Streit um Hafenarbeiter: Antragsflut vor drohendem Arbeitskampf

Turbulenzen stehen den Häfen an der Ost- und Golfküste der USA bevor. Vor einer möglichen Arbeitsniederlegung der Hafenarbeiter, die Anfang nächster Woche beginnen könnte, haben Hafenbetreiber die Bundesarbeitsbehörde eingeschaltet, um die Gewerkschaft zur Wiederaufnahme der Verhandlungen zu zwingen. Die United States Maritime Alliance, ein Verbund von Hafenbetriebsbetreibern, reichte am Donnerstag eine Beschwerde wegen „unfairer Arbeitspraktiken“ bei der National Labor Relations Board ein. Sie wirft der International Longshoremen's Association (ILA) vor, wiederholt Verhandlungen verweigert zu haben und fordert ein Urteil, das die Gewerkschaft zur Wiederaufnahme der Gespräche verpflichtet. Jim McNamara, Sprecher der ILA, bezeichnete die Beschwerde als „PR-Trick“ und warf den Hafenbetreibern vor, keine konstruktiven Verhandlungspartner zu sein. Die Gewerkschaft verwies darauf, dass es in den letzten Wochen mehrfach zu kommunikativen Interaktionen zwischen den Parteien gekommen sei, ein Stillstand jedoch aufgrund „inakzeptabler Lohnangebote“ der Maritime Alliance herrsche. Ein Streik könnte bereits am Dienstag beginnen, nachdem der aktuelle Tarif am Montag ausgelaufen ist. Verhandlungen kamen im Juni zum Stillstand, als die ILA erfuhr, dass ein Arbeitgeber am Hafen von Mobile, Alabama, angeblich unerlaubte arbeitssparende Technologie einsetzte. Ein Ausstand würde nahezu alle Hafenaktivitäten von Maine bis Texas lahmlegen, darunter auch den drittgrößten Hafen des Landes in New York und New Jersey. Experten warnen, dass selbst ein kurzer Streik empfindliche negative Auswirkungen auf die Wirtschaft haben könnte. Um dem zuvorzukommen, haben Importeure ihre Waren bereits verstärkt im Voraus importiert und einige Lieferungen auf die Westküste umgeleitet. Vertreter der Biden-Administration äußerten, dass Präsident Biden nicht plane, die Hafenarbeiter mittels des Taft-Hartley Act aus dem Jahr 1947 zur Arbeit zu zwingen. Allerdings könnten ökonomische Folgen ein solches Eingreifen notwendig machen, falls sich der Streik hinzöge. Currently, geltenden Vertrag verdienen Hafenarbeiter $39 pro Stunde. Insider berichten, dass die Gewerkschaft eine Lohnerhöhung von $5 pro Stunde jährlich über die nächsten sechs Jahre fordert, während die Arbeitgeber jährliche Erhöhungen von $2.50 pro Stunde anbieten. Die Maritime Alliance erklärte am Montag, dass die Federal Mediation and Conciliation Service (FMCS), eine Regierungsbehörde, die bei der Verhandlung von Arbeitsverträgen zwischen Management und Gewerkschaften vermittelt, kontaktiert worden sei. Nach bundesstaatlichem Arbeitsrecht ist es rechtswidrig, wenn eine Gewerkschaft Verhandlungen im Namen ihrer Mitglieder verweigert.