Australiens Tennisspieler Jordan Thompson hat das Urteil gegen seinen Doubles-Partner Max Purcell als "Witz" bezeichnet und die mangelnde Konsistenz bei Strafen für Dopingvergehen kritisiert. Purcell hatte sich entschieden, eine vorläufige Sperre nach dem Tennis-Anti-Doping-Programm der International Tennis Integrity Agency zu akzeptieren, nachdem er unwissentlich eine Infusion von Vitaminen über dem zugelassenen Limit von 100 Millilitern erhalten hatte.
Diese Sperre wird den zweifachen Grand-Slam-Sieger von den Australian Open im nächsten Monat fernhalten, bei denen er erneut mit Thompson antreten wollte – nur vier Monate nach ihrem gemeinsamen Sieg in Flushing Meadows. "Er ist darüber wenig erfreut und ich bin es auch nicht", äußerte sich Thompson gegenüber australischen Medien.
Er zeigte Unverständnis darüber, dass eine derartige Überschreitung der Infusionsmenge mit einer Sperre geahndet wird, während andere Spieler für schwerwiegendere Verstöße teilweise nur milde Bestrafungen erhielten. "Das regt einen zum Nachdenken an", fügte er hinzu.
Purcell reiht sich damit in eine Liste prominenter Spieler ein, die von der Behörde ins Visier genommen wurden. Erst kürzlich hatte die French-Open-Siegerin Iga Swiatek eine einmonatige Sperre akzeptiert, nachdem in ihrem Schlafmedikament die verbotene Substanz Trimetazidin entdeckt worden war.
Auch der Weltranglistenerste Jannik Sinner stand unter Verdacht, nachdem er im März zweimal positiv auf das anabole Mittel Clostebol getestet wurde. Er wurde zwar von jeglichem Fehlverhalten freigesprochen, doch die Welt-Anti-Doping-Agentur WADA hat gegen den Freispruch Berufung eingelegt, was eine zweijährige Sperre nach sich ziehen könnte.
Beide Spieler sind für die Teilnahme an den Australian Open, die am 12. Januar beginnen, freigegeben. Purcells Sperre hingegen verwehrt dem 27-Jährigen, der 2022 auch den Herrendoppel-Titel in Wimbledon gewann, die Teilnahme an jeglichen Events, die von den Tennis-Weltverbänden autorisiert werden. Thompsons Hoffnung auf eine erneute Partnerschaft mit Purcell hat sich damit zerschlagen.