Der aktivistische Investor Jana Partners stellt die Weichen für eine mögliche Veränderung bei dem US-amerikanischen Kartoffelproduktehersteller Lamb Weston. In einem umfangreichen Plan, der bei der US-Börsenaufsicht SEC eingereicht wurde, wurden fünf neue "Shareholder-Nominierte" bekanntgegeben. Dies deutet auf einen klaren Vorstoß zur Umstrukturierung des Unternehmens hin. In einer deutlichen Botschaft ließ Jana Partners verlauten, dass ein Verkauf das bevorzugte Szenario sein könnte, insbesondere angesichts der bisherigen Aktionärsgewinne.
Matthew Smith, Analyst der US-Investmentbank Stifel, prognostiziert schnelles Handeln von Jana Partners. Er erwartet keinen langwierigen Prozess, sondern zielgerichtetes Vorgehen vor der nächsten Hauptversammlung. Die Aktien von Lamb Weston hätten an Wert verloren, bedingt durch Wahrnehmungsprobleme und Überkapazitäten in der Branche.
Übernahmegerüchte schweben bereits im Raum. Spekuliert wird über mögliche Interessenten wie McCain Foods oder Simplot. Smith glaubt allerdings eher an eine Übernahme durch private Investoren, um den Herausforderungen besser begegnen zu können, die durch Verkehrsrückgänge und Kapazitätsüberschüsse entstehen könnten.
Die Börsenzahlen des ersten Quartals des Geschäftsjahres 2025 zeichnen ein gemischtes Bild. Während die Umsätze einen leichten Rückgang von 1% auf 1,7 Mrd. US-Dollar verzeichnen, sanken die Volumen um 3%. In Nordamerika, dem größten Markt des Unternehmens, fiel der Umsatz um 3%. Robert Moskow von TD Cowen hebt hervor, dass die Konkurrenz weniger unter Kapazitätsengpässen leidet, was sich positiv auf die Preisgestaltung von Lamb Weston auswirken könnte.
Jana Partners könnte zudem eine interessante Partnerschaft mit der Continental Grain Company anstreben. Diese hat kürzlich Anteile an Lamb Weston erworben, was das Interesse an einer strategischen Neuausrichtung unterstreicht. Das industrielle Know-how von Continental Grain, besonders in Zusammenarbeit mit Cargill beim Erwerb von Sanderson Farms, zeugt von ihrer Kompetenz in der Agrarwirtschaft.
Insgesamt bleibt die Entwicklung bei Lamb Weston spannend und der Druck auf das Management wächst. Die Nominierung der neuen Vorstandsmitglieder Bradley Alford, Diane Dietz, John Gainor Jr., Timothy McLevish und Joseph Scalzo signalisiert die Entschlossenheit von Jana Partners, den Weg zu einer möglichen Neuausrichtung oder sogar einem Verkauf weiter zu beschreiten.