Es ist ein grundlegendes Gesetz der Wirtschaft, dass höhere Besteuerung zu weniger Aktivität führt. Dies gilt insbesondere für Investitionen, persönlichen Einsatz und die Risikobereitschaft von Unternehmern.
Die 1970er Jahre bieten zahlreiche Beispiele dafür, dass übermäßige Besteuerung zu sinkenden Steuereinnahmen führt. Unter der Labour-Regierung wurden Höchstsätze von 83% auf Einkommen sowie ein Aufschlag von bis zu 15% auf Anlageerträge erhoben.
Nicht überraschend war die Bereitschaft, 98% Steuern zu zahlen, äußerst gering. Erfolgreiche Unternehmen wurden zudem mit einem Körperschaftssteuersatz von 52% belastet, was faktisch bedeutete, dass die Regierung einen größeren Anteil des Unternehmens besaß als die Aktionäre.
Erbschaftssteuer, damals Kapitalübertragungssteuer genannt, wurde mit Sätzen von bis zu 75% auf alle lebenslangen Geschenke berechnet. Steuersenkungen begannen erst mit der konservativen Regierung 1979. Der Spitzensteuersatz wurde 1980 auf 60% und 1989 auf 40% gesenkt. Ebenso fiel die Körperschaftssteuer von 1983 kontinuierlich und erreichte 1986 35%.
Trotz sinkender Einkommensteuersätze erhöhte sich der Anteil der Einkommenssteuer an den Gesamteinnahmen von 23,7% im Jahr 1979-80 auf 27% im Jahr 2008-09. Viele Menschen empfanden die hohen Steuersätze unter Labour als belastend, was zu diversen Verhaltensänderungen führte, darunter die "Abwanderung von Talenten" ins Ausland und die Schaffung einer Steuervermeidungsindustrie.
Im Jahr 1994 veröffentlichte die Labour-Partei das Dokument "Tackling Tax Abuses", verfasst von Gordon Brown, in dem die Komplexität des Steuersystems für die Blüte der Steuervermeidung verantwortlich gemacht wurde. Diese Komplexität führte auch zu kuriosen Geschäftspraktiken, wie der Anmietung von Geschäftskleidung, um Steuern zu sparen.
Neueste Berichte deuten darauf hin, dass Finanzministerin Rachel Reeves ihre Pläne zur Abschaffung des Non-Dom-Status aufgrund von Befürchtungen aufgibt, dass dies keine Einnahmen generieren könnte. Stattdessen erwägt die Regierung möglicherweise eine Erhöhung der Kapitalertragsteuer, was jedoch voraussichtlich kontraproduktiv sein wird.
Die Regierung stellte fest, dass eine Erhöhung der Kapitalertragsteuer um 10% die Steuereinnahmen bis zum Steuerjahr 2027/28 um über 2 Milliarden Pfund senken würde. Dies liegt daran, dass sich das Verhalten der Menschen ändert, die entweder Verkäufe vorziehen oder abwarten, bis die Steuersätze wieder sinken.
Im Jahr 2007 stellte das Institute for Fiscal Studies die Frage, warum das britische Körperschaftsteueraufkommen bei niedrigen Steuersätzen so hoch war. Die Antwort lag darin, dass niedrige Steuersätze einen wesentlichen Faktor für höhere Unternehmensgewinne relativ zum BIP darstellten.
Die Auswirkungen niedrigerer Körperschaftssteuersätze sind auch nach 2010 deutlich geworden, als die Koalitionsregierung an die Macht kam. Die Einnahmen stiegen von 34,4 Mrd. Pfund im Jahr 2010/11 auf 74,3 Mrd. Pfund im Jahr 2022/23, obwohl der Höchstsatz von 28% auf 19% gesenkt wurde.
Es scheint, dass Politiker gut beraten wären, die Lehren der Geschichte zu studieren. Wohlstand wird durch Unternehmen und deren Mitarbeiter geschaffen. Unternehmen funktionieren am besten, wenn die Regierung ein förderliches wirtschaftliches Umfeld mit stetigem Wachstum, stabiler Währung, niedrigen Zinsen und niedriger Besteuerung bereitstellt. Die Regierung betont ihr Ziel von Wachstum zur Finanzierung öffentlicher Dienstleistungen. Meiner Meinung nach erreicht sie dies am besten durch Maßnahmen, die Investitionen, Unternehmertum und harte Arbeit fördern, anstatt sie zu bestrafen.