Steigende Behandlungskosten trotz Gewichtsverlust: Wegovy & Co. im Fokus

Eine kürzlich durchgeführte Analyse zu US-amerikanischen Krankenversicherungsansprüchen hat ergeben, dass Medikamente wie Wegovy möglicherweise die Kilos reduzieren, jedoch die Behandlungskosten nicht senken. Laut Daten von Prime Therapeutics stiegen die jährlichen Gesundheitskosten von Patienten mit Adipositas innerhalb von zwei Jahren nach Beginn der Einnahme von Novo Nordisks Wegovy oder ähnlichen GLP-1-Medikamenten im Durchschnitt um 46% auf 18.507 US-Dollar – verglichen mit 12.695 US-Dollar vor der Medikamenteneinnahme. Im Gegensatz dazu verzeichnete eine Kontrollgruppe ohne Medikation einen Kostenanstieg von nur 14% im selben Zeitraum. Die erhöhte Ausgabenlast bei GLP-1-Patienten resultierte hauptsächlich aus den gestiegenen Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente, jedoch stiegen auch die allgemeinen medizinischen Kosten an. Bemerkenswert ist, dass während dieser zwei Jahre keine Reduktion bei medizinischen Ereignissen im Zusammenhang mit Adipositas, wie Herzinfarkten, Schlaganfällen oder der Diagnose von Typ-2-Diabetes, im Vergleich zur Kontrollgruppe festgestellt wurde. Novo Nordisk und Konkurrent Eli Lilly, der Hersteller des GLP-1-Gewichtsverlustmittels Zepbound, haben seit der Einführung ihrer neuen Medikamente auf dem US-Markt Märchensummen erwirtschaftet. Trotz der enormen Profite stellen sich viele US-Arbeitgeber und staatliche Gesundheitsbehörden die Frage, ob sie die kostspieligen Medikamente in ihre Versicherungspläne aufnehmen sollen. Der wirtschaftliche Druck durch die enorme Nachfrage ist laut Ben Ippolito vom American Enterprise Institute für viele öffentliche und private Einrichtungen bedrohlich. Einige Branchenexperten prognostizieren, dass der Markt für Gewichtsverlustmedikamente in den nächsten zehn Jahren bis zu 150 Milliarden US-Dollar erreichen könnte. Walmart hält jedoch entgegen, dass, obwohl die Behandlung von Adipositas zu besseren medizinischen Ergebnissen führen könnte, der finanzielle Nutzen noch nicht schlüssig nachgewiesen ist. Prime Therapeutics untersuchte hierbei Daten von 3.046 Personen, die 2021 neue Rezepte für GLP-1-Medikamente erhielten. 46% der Patienten nahmen Novo Nordisks Ozempic oder Wegovy ein, während andere auf Medikamente wie Saxenda, Victoza, Rybelsus oder Lillys Trulicity setzten.