Die Sperre der sozialen Medienplattform X in Brasilien hat eine neue Debatte über ein weiteres Geschäft von Elon Musk entfacht: Starlink.
Seit dem Start im Jahr 2022 hat das Satelliten-Internet von Starlink abgelegene Winkel des riesigen brasilianischen Territoriums, von Amazonas-Stämmen bis hin zur Offshore-Ölindustrie, mit dem weltweiten Netz verbunden. Doch die jüngsten gerichtlichen Auseinandersetzungen um X haben Zweifel an der zukünftigen Verfügbarkeit von Starlink für seine 225.000 Nutzer in Brasilien aufgeworfen.
Die Situation hat die rechtlichen Schwachstellen von Starlink im Land aufgezeigt und bei vielen Menschen sowie Unternehmen in oft isolierten Gegenden Besorgnis ausgelöst. „Wenn Starlink gesperrt wird, führt das zu Kommunikationschaos auf Farmen, von der Ausstellung von Rechnungen bis zur Fernüberwachung von Maschinen“, sagte Odacil Ranzi, ein Landwirt aus dem Bundesstaat Bahia.
X wurde kurzzeitig in Brasilien wieder aktiviert, um dann nach einem „unbeabsichtigten“ technischen Update erneut gesperrt zu werden. Die Behörden warfen X vor, das Verbot des Obersten Gerichtshofs absichtlich umgehen zu wollen.
Richter Alexandre de Moraes hatte X gesperrt, nachdem es sich geweigert hatte, gerichtlich angeordnete Kontosperrungen umzusetzen. Moraes entschied zudem, dass Starlink Teil derselben „Wirtschaftsgruppe“ sei und daher gemeinsam für die Strafzahlungen von X haftbar gemacht werden könne.
Starlink, eine Tochterfirma des Raketenbauers SpaceX, widersetzte sich zunächst der X-Sperre, war jedoch nach einer Warnung der Kommunikationsbehörde Anatel gezwungen, das Verbot zu befolgen. Die jüngste Gerichtsentscheidung fror die Vermögenswerte von Starlink wieder ein, bis eine Strafe von R$11 Millionen ($2 Millionen) von seinen Konten eingezogen wurde.
Anatel bezweifelt jedoch die praktische Durchführbarkeit der Sperrung des Dienstes, was zu Bedenken über die Position von Starlink im Land geführt hat. Trotz eines Marktanteils von nur 0,5 Prozent im brasilianischen Breitbandsektor, hat sich Starlink schnell zum Marktführer im Bereich Satelliteninternet entwickelt.
Mit einer Flotte von Satelliten in niedriger Umlaufbahn, deren Signale entlegene Orte erreichen, bietet Starlink günstigere und einfacher zu installierende Lösungen an als seine Konkurrenz. „Diese Kombination aus besserer Qualität und niedrigeren Kosten bedeutet, dass andere traditionelle Angebote in der Praxis nicht einmal vergleichbar sind“, so Thiago Ayub, CTO von Sage Networks.
Auch im öffentlichen Sektor hat Starlink bereits Fuß gefasst. Dennoch, öffentliche Behörden kritisieren, dass seine Geräte zunehmend von Umweltkriminellen im Amazonasgebiet genutzt werden. Bei einer jüngsten Operation zur Zerstörung einer illegalen Bergbau-Basis im Yanomami-Indigenen-Reservat wurde eine Starlink-Antenne entdeckt, eine von Dutzenden, die in diesem Jahr beschlagnahmt wurden.
Starlink zeigt sich mittlerweile kooperativer. In einem Fall von illegalem Bergbau im Yanomami-Gebiet ordnete ein geheimes Gerichtsurteil an, dass das Unternehmen Geolokalisierungs- und Nutzerdaten herausgibt, was nach Angaben einer Person, die mit der Situation vertraut ist, derzeit umgesetzt wird.
Angesichts der Bedenken einer Marktmonopolisierung strebt die Regierung des Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva nach neuen Marktteilnehmern. Die Kommunikationsministerin traf sich kürzlich mit einem Vertreter des Tech-Giganten Amazon, um über dessen rivalisierenden Dienst zu sprechen, der ab 2026 in Brasilien verfügbar sein soll. Auch E-Space erhielt letzte Woche die Genehmigung von Anatel, im Land zu operieren.
Im Zuge des zunehmenden Wettbewerbs bietet Starlink nun eine zeitlich begrenzte Sonderaktion an: R$1.000 für Hardware, reduziert von R$2.400, und „unbegrenztes“ Hochgeschwindigkeitsinternet für R$184 pro Monat vor Steuern.