Starker Schachzug von Verizon: Milliarden-Deal zur Sicherung der Dividende

Die Telecom-Branche erlebt dieser Tage spannende Entwicklungen. Verizon, bekannt für seine beeindruckenden Dividenden, verstärkt seine Position durch gleich mehrere strategische Züge. Die Dividendenrendite des Unternehmens liegt bei über 6 %, womit es der höchste Dividendenzahler im Dow Jones Industrial Average und unter den Top 10 im S&P 500 ist. Diese beachtliche Rendite wird jedoch durch Bedenken bezüglich der hohen Verschuldung des Unternehmens begleitet, die das Dividendenwachstum langfristig beeinträchtigen könnte. Verizon hat jüngst eine Vereinbarung über den Kauf von Frontier Communications für 20 Milliarden Dollar in bar getroffen. Dieser Schritt lässt die Schulden weiter steigen. Um dem entgegenzuwirken und die finanzielle Flexibilität zu erhöhen, hat Verizon jedoch einen Deal abgeschlossen, der den Wert seiner Mastanlagen in Höhe von 3,3 Milliarden Dollar zu Geld macht. Aktuell beläuft sich die Gesamtverschuldung von Verizon auf 149,3 Milliarden Dollar, wobei sich die Nettoverschuldung auf 122,8 Milliarden Dollar beläuft. Trotzdem zeigt sich das Unternehmen optimistisch. Mit einem Nettoverschuldungsverhältnis von 2,5 ist Verizon besser aufgestellt als der Hauptkonkurrent AT&T, dessen Verschuldungsverhältnis bei etwa 2,9 liegt. Der langfristige Plan von Verizon sieht vor, das Verschuldungsverhältnis auf 1,75 bis 2,0 zu senken. Der Kauf von Frontier wird Verizons Marktpräsenz um 2,2 Millionen Glasfaserkunden erweitern. Dies stärkt die Wachstumschancen im Glasfasermarkt, der dann 25 Millionen Haushalte erreichen könnte. Die Transaktion sollte Verizons Gewinne durch erwartete Kostensynergien von 500 Millionen Dollar steigern. Obwohl der Deal mit Frontier dazu führt, dass Verizon sein langfristiges Verschuldungsziel verzögert erreicht, stärkt er langfristig gesehen die Marktposition. Fitch erwartet, dass das Verschuldungsverhältnis von Verizon bis zum Abschluss der Frontier-Übernahme bei etwa 2,3 liegen wird, bevor es wieder in den mittleren 2,0er-Bereich steigt und schließlich das langfristige Ziel erreicht. Um die finanzielle Gesundheit weiter zu stärken, verkaufte Verizon die exklusiven Rechte zur Vermietung und Verwaltung von 6.339 Kommunikationsmasten in den USA an Vertical Bridge für 3,3 Milliarden Dollar. Diese Zahlung wird die Schuldenlast vor der Übernahme von Frontier verringern und Verizon in eine stärkere Position versetzen. Verizon könnte auch in Zukunft weitere nicht-strategische Vermögenswerte verkaufen, darunter zusätzliche Sendetürme und nicht zentrale Glasfaseranlagen. Dies würde das Erreichen des Verschuldungsziels weiter beschleunigen. Durch diese Maßnahmen bleibt Verizon ein attraktiver Dividendentitel. Kürzlich konnte das Unternehmen seine Dividende im 18. Jahr in Folge erhöhen und weist damit den aktuell längsten Dividendenwachstumsverlauf im US-Telekommunikationssektor hervor. Der Abschluss des Turmdeals trägt dazu bei, Bedenken hinsichtlich eines möglichen Anstiegs der Verschuldung und deren Auswirkung auf das Dividendenwachstum zu zerstreuen.