Lando Norris, der britische Vizeweltmeister der Formel 1, hat sich in einem spannenden Qualifikations-Finale die erste Pole Position der neuen Saison gesichert. Mit einem minimalen Vorsprung von nur 84 Tausendstelsekunden ließ er seinen Teamkollegen Oscar Piastri beim Großen Preis von Australien hinter sich und feierte dessen Heimrennen mit einem Start von der Pole. "Ein großartiger Start ins Jahr und das Ergebnis harter Winterarbeit", lobte Norris das Team euphorisch über den Boxenfunk.
Max Verstappen, der amtierende Titelverteidiger, sicherte sich den dritten Platz im Red Bull auf dem traditionsreichen Albert Park Circuit. Er zeigte sich mit dem Ergebnis zufrieden, obwohl er im Vorfeld große Bedenken geäußert hatte. Der Kurs verlangte den Fahrern angesichts der hohen Temperaturen von 32,3 Grad einiges ab, und die Zuschauer suchten verzweifelt nach Schatten.
Enttäuschungen gab es bei Ferrari: Lewis Hamilton, der zum ersten Mal für die Scuderia fuhr, kam trotz eines Drehers in der zweiten Quali-Phase nicht über den achten Platz hinaus, während sein Teamkollege Charles Leclerc nach starken Trainingsleistungen nur Siebter wurde. Die Vorhersagen für das Rennen am Sonntag, bei dem Gewitter mit Regen und Sturm drohen, lassen einen actiongeladenen Auftakt in die Saison erwarten.
Bereits im ersten Qualifying-Abschnitt gab es Überraschungen: Der neue Mercedes-Fahrer Andrea Kimi Antonelli verpasste mit einem beschädigten Unterboden die Top 15 und landete auf Platz 16. Ähnlich erging es Liam Lawson von Red Bull, der auf Platz 18 ausschied. Dazwischen reihte sich der Deutsche Nico Hülkenberg im Sauber mit Platz 17 ein. Trotz einer zurückgezogenen Bestzeit zu Beginn gelang Norris letztlich ein fehlerfreier Lauf zur Pole, die zehnte seiner Karriere.