Staatliche Rettung abgelehnt: Harland & Wolff kämpft um private Finanzierung

Das britische Wirtschaftsministerium hat bekannt gegeben, dass es dem strauchelnden Schiffbauer Harland & Wolff (H&W) keine Notfall-Liquiditätshilfen gewähren wird. Dieses Statement von Wirtschaftssekretär Jonathan Reynolds kommt nur wenige Tage, nachdem H&W einräumen musste, dass eine bestehende Bitte um eine staatliche Kreditgarantie über 200 Millionen Pfund abgelehnt wurde. H&W beschäftigt rund 1.500 Mitarbeiter an vier Standorten – einer in Devon, zwei in Schottland und dem Hauptsitz in Belfast, wo einst die Titanic gebaut wurde. Reynolds erklärte, die Entscheidung sei nicht leicht gefallen, jedoch aufgrund eines „erheblichen Risikos“ notwendig. Staatsgelder würden möglicherweise nicht die gewünschten Ziele erreichen und könnten verlorengehen. Nachdem John Wood am Freitag als CEO zurückgetreten ist, übernahm Umstrukturierungsexperte Russell Downs, ein ehemaliger PwC-Partner, die Rolle des interimistischen Vorstandsvorsitzenden. Woods Abgang war eine Bedingung für die Verhandlungen eines neuen Kredits, der mit dem bestehenden Wall-Street-Kreditgeber Riverstone geführt wird. Diese Gespräche sollen laut Reynolds „in den nächsten Tagen abgeschlossen sein“. Dabei soll eine Neuausrichtung des Managements und eine Rekapitalisierung des Unternehmens im Vordergrund stehen. In einem Brief an die Mitarbeiter, der dem Financial Times vorliegt, versicherte Downs, dass trotz der Ablehnung staatlicher Mittel, H&W eine weitere Finanzierung gesichert habe, um den Betrieb aufrechtzuerhalten. Er bat um Normalbetrieb, während er sowohl den Standort in Belfast als auch den in Appledore, Devon, besuchte. In der nächsten Woche sind die schottischen Standorte an der Reihe. Der Investor für notleidende Vermögenswerte, Michael Flacks, äußerte Interesse am Kauf des Belfaster Werftgeländes. Sharon Graham, Generalsekretärin der Unite-Gewerkschaft, forderte nun verstärktes politisches Augenmerk auf Stakeholder, die sich langfristig engagieren. Matt Roberts von der GMB-Gewerkschaft bezeichnete die Lage als „besorgniserregend“ für die Arbeiter und deren Familien. Durch den von John Wood geführten Rettungsversuch von 2019 konnte H&W einen Teil eines 1,6-Milliarden-Pfund-Vertrags zur Produktion neuer Schiffe für die Royal Navy gewinnen. Allerdings ließ das Unternehmen es im vergangenen Monat an geprüften Jahresabschlüssen fehlen, weshalb der Handel seiner Aktien ausgesetzt wurde. Reynolds äußerte auf der Farnborough Airshow Zuversicht, dass die Kriegsschiffe der Royal Navy dennoch in Belfast gebaut werden. Die Werft in Belfast sollte im Juli nächsten Jahres mit dem Bau beginnen und das erste Schiff bis Juni 2029 liefern. Derzeit konzentriert sich der Standort auf den Bau von Lastkähnen und Hafeninfrastruktur sowie auf Schiffsreparaturen. Reynolds betonte abschließend das Engagement der Regierung für die britische Schiffbauindustrie und zeigte sich überzeugt, dass der Markt eine Lösung finden wird.