Der kürzlich gewählte marxistisch-orientierte Präsident Sri Lankas, Anura Kumara Dissanayake, hat am Montag ein 21-köpfiges Kabinett vereidigt. Dies folgt dem beachtlichen Wahlerfolg seiner Partei, die bei den letzten Wahlen die Mehrheit im Parlament eroberte.
Mit diesem bemerkenswerten Wahlergebnis ist es Dissanayake möglich, umfassende Reformen durchzuführen, darunter das Versprechen einer neuen Verfassung, ohne auf die Unterstützung anderer Parteien angewiesen zu sein. Das Land kämpft noch immer mit den Nachwirkungen der schwersten Wirtschaftskrise seiner Geschichte, die 2022 zur Zahlungsunfähigkeit führte.
Die National People's Power Party unter Dissanayake gewann 159 der 225 Sitze, was einen signifikanten Vertrauenszuwachs innerhalb nur weniger Wochen nach seinem Amtsantritt symbolisiert. Er hielt sein Versprechen, die Anzahl der Kabinettsmitglieder unter 25 zu halten, und viele der neuen Minister sind erstmals im Amt. Eine erneute Berufung erhielt Harini Amarasuriya als Premierministerin, die bereits im Übergangskabinett unter Dissanayake diente, und eine historische Wiederholung als erste Frau in dieser Position nach 24 Jahren darstellt.
Seit seiner Präsidentschaftswahl am 21. September stellt der Sieg Dissanayakes zugleich eine Abkehr von den traditionellen politischen Parteien dar, die Sri Lanka seit der Unabhängigkeit 1948 regierten. Obwohl sein Sieg mit nur 42 % der Stimmen bei der Präsidentschaftswahl Fragen aufwarf, brachte die Parlamentswahl unerwartet hohe Unterstützung.
Dissanayake steht nun vor der Herausforderung, das Land aus der wirtschaftlichen Misere zu führen. Derzeit befindet sich Sri Lanka in einem Rettungsprogramm des Internationalen Währungsfonds, wobei die Umschuldung fast abgeschlossen ist. Ursprünglich plante Dissanayake, maßgebliche Änderungen an den im IWF-Abkommen vereinbarten Zielen vorzuschlagen, ließ jedoch verlauten, dass das Land den Vereinbarungen folgen werde.
Die Krise in Sri Lanka resultierte aus wirtschaftlichem Missmanagement und den Auswirkungen der COVID-19-Pandemie, die zusammen mit Anschlägen 2019 die Tourismusindustrie erschütterte. Zudem beeinträchtigte die Pandemie den Zufluss von Rücküberweisungen aus dem Ausland. Die Regierung reduzierte im Jahr 2019 die Steuern erheblich, was die Staatskasse in einer ohnehin kritischen Zeit belastete, und führte zu einem tiefen Rückgang der Devisenreserven.
Der wirtschaftliche Zusammenbruch führte zu einer politischen Krise, die 2022 den Rücktritt des damaligen Präsidenten Gotabaya Rajapaksa nach sich zog. Als sein Nachfolger wurde im Parlament Wickremesinghe gewählt.