Spirit Airlines: Turbulenzen am Himmel der Billigfluggesellschaft

Spirit Airlines hat Anfang dieser Woche Insolvenzschutz beantragt, während die Hochsaison für Reisende mit dem nahenden Thanksgiving-Wochenende vor der Tür steht. Für das bevorstehende Wochenende werden landesweit fast 80 Millionen Reisende erwartet, von denen fast 6 Millionen mit dem Flugzeug unterwegs sein werden. Die Anmeldung zum Insolvenzschutz folgt auf Quartalsverluste, gescheiterte Fusionsversuche und drückende Schuldenfälligkeiten. Der geplante 3,8-Milliarden-Dollar-Zusammenschluss mit JetBlue Airways zerschlug sich im Januar, was zur Verschärfung von Spirits Problemen beitrug, ebenso wie der Ausfall der von RTX entwickelten und von Pratt & Whitney hergestellten Getriebefan-Triebwerke, der eine erhebliche Anzahl von Flugzeugen stillgelegt hat. Obwohl Spirit Airlines nicht vom OKC Will Rogers International Airport oder dem Tulsa International Airport abfliegt, können Reisende aus der Region, die mit Anschlussflügen von Spirit unterwegs sind, beruhigt dem Thanksgiving-Fest entgegensehen. Was bedeutet die Insolvenz für bereits gebuchte Flüge? Die meisten Flüge sollten kurzfristig wie geplant stattfinden. Robert W. Mann Jr., ein ehemaliger Airline-Manager und derzeitiger Präsident der unabhängigen Flugberatungsfirma R. W. Mann und Co., erklärte gegenüber USA TODAY, dass Thanksgiving-Reisen wahrscheinlich nicht beeinträchtigt werden, aber spätere Änderungen und Stornierungen im Winter möglich sind. Mann empfahl, aufmerksam auf Mitteilungen von Spirit hinsichtlich etwaiger Änderungen des Reiseplans zu achten, je näher das Abreisedatum rückt. Die neuen Richtlinien des Verkehrsministeriums, die kürzlich finalisiert wurden, verpflichten Fluggesellschaften, bei Annullierung des Flugs eine vollständige Rückerstattung zu gewähren. Bei Inlandsflügen über drei Stunden und internationalen Flügen über sechs Stunden Verspätung besteht ebenfalls Anspruch auf eine vollständige Erstattung. Können Vielfliegermeilen von Spirit auf andere Fluggesellschaften übertragen werden? Grundsätzlich sind Treueprogramme von Fluggesellschaften nicht übertragbar, doch Mann merkte an, dass sie wertvolle Vermögenswerte darstellen, die häufig auch Insolvenzen überdauern. Diese Kundenbasis könne durchaus eine Quelle für langfristige Finanzierung darstellen.