Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, steht derzeit stark in der Kritik, weil ihm vorgeworfen wird, staatliche Ressourcen zu missbrauchen, um gegen eine vorgeschlagene Verfassungsänderung bezüglich Abtreibungsrechte vorzugehen. Weniger als acht Wochen vor der Abstimmung in Florida spitzt sich der Konflikt zwischen DeSantis und den Befürwortern der Verfassungsänderung zu.
Der Disput begann vergangene Woche, nachdem die staatliche Gesundheitsbehörde ein 30-sekündiges Video in den sozialen Medien veröffentlicht hatte. Dieses stellt das derzeitige Abtreibungsgesetz in Florida, das Abtreibungen nach der sechsten Schwangerschaftswoche weitgehend verbietet, als Beleg dafür dar, dass "Florida sich um Frauen und Familien kümmert." Das Video verlinkt zu einer Webseite der Behörde, die behauptet, dass die Abtreibungsrechts-Initiative, bekannt als Amendment 4, die Sicherheit von Frauen gefährde.
Gleichzeitig wurde bekannt, dass staatliche Ermittler nachträglich prüfen, ob ein Teil der rund 911.000 gesammelten Unterschriften zur Platzierung der Maßnahme auf dem November-Wahlzettel möglicherweise gefälscht sein könnte. Obwohl die Unterschriften bereits im Februar zertifiziert wurden und die Frist zur Anfechtung abgelaufen ist, bleibt das Thema brisant.
In dieser Woche begann die Gesundheitsbehörde, das bereits in den sozialen Medien veröffentlichte Video als TV-Werbung in Florida auszustrahlen. Umfang und Kosten der Kampagne sind jedoch unbekannt. Auf Nachfragen zu dieser Werbekampagne verwies das Medienbüro der Behörde lediglich auf eine Aussage eines DeSantis-Beamten über den Wert von öffentlichen Bekanntmachungen.
Am Dienstag kündigte die Amerikanische Bürgerrechtsunion von Florida (American Civil Liberties Union of Florida) an, im Namen der Initiative Floridian's Protecting Freedom, die sich für die Verfassungsänderung einsetzt, Klage einzureichen. Die Klage soll geltend machen, dass die staatliche Behörde illegal Steuergelder für eine politische Kampagne gegen die Maßnahme verwendet.
"Die Regierung versucht mit allen Mitteln, die Floridianer abzulenken," sagte Lauren Brenzel, Kampagnenleiterin bei Floridians Protecting Freedom, am Dienstag bei einer Pressekonferenz. "Sie tun alles, um die Stimmen und den Willen des Volkes zu unterdrücken."