Die New York Islanders stehen vor einer vielversprechenden Saison 2024/25, mit einigen Überraschungen und klaren Rollenverteilungen im Kader. Eine gründliche Analyse der Spielerpositionen und die Projektionen für den Auftaktabend präsentieren ein interessantes Bild.
Im Zentrum herrscht völlige Klarheit: Bo Horvat, obwohl nicht die absolute Spitze im Spitzenfeld, hat durch seine bemerkenswerte Chemie mit Mat Barzal den Top-Platz sicher. Brock Nelson beweist sich als einer der besten Nummer-2-Zentren der Liga. Jean-Gabriel Pageau bleibt als 3C gesetzt, während Casey Cizikas als 4C zurückkehrt. Neueinsteiger wie Liam Foudy und Fredrik Karlstrom stehen in den Startlöchern, um bei Verletzungen einzuspringen.
Auf den Flügeln könnte Anthony Duclair die erste Linie verstärken, unterstützt von Horvat und Barzal. Maxim Tsyplakov, ein Neuzugang aus der KHL, zeigt großes Potenzial und könnte sich eine höhere Position erspielen. Alternativ könnten Pierre Engvall oder Anders Lee, die erfahrenen Top-6-Spieler der letzten Jahre, hier aufrücken. Engvall eignet sich gut für eine Defensivlinie, während Lees zukünftige Rolle angesichts seines Kapitänsstatus noch ungewiss ist.
Matt Martin kämpft in der Vorbereitung um einen Platz als 13. Stürmer. Das Ziel für Barzal liegt bei 90 Punkten, nun da er zwei Elite-Flügelspieler an seiner Seite hat. Kyle Palmieri bleibt die beste Wahl für Nelsons rechte Seite und hofft auf eine erneute 30-Tore-Saison. Simon Holmstrom, in Kombination mit Pageau, erhält die Chance, seine Leistungen zu steigern.
Oliver Wahlstrom, im Camp auf eine Einjahresvertrag, steht vor der Herausforderung, sich einen Platz zu sichern oder das Team zu verlassen. Möglicherweise müsste das Team eine Gehaltskürzung vornehmen, um Platz für ihn und Tsyplakov zu schaffen.
In der Verteidigung wird viel von Alexander Romanov erwartet, vor allem im Zusammenspiel mit Noah Dobson. Adam Pelech und Ryan Pulock müssen ihre Gesundheit bewahren, um wieder ihr bestes Niveau zu erreichen. Mike Reilly, ein Überraschungstalent der letzten Saison, setzt seine Reise fort. Samuel Bolduc, ohne nennenswerte Konkurrenz um den siebten Verteidigerplatz, könnte seine Position weiter festigen.
Ilya Sorokin, der nach einer Rückenoperation in der Offseason zurückkommt, wird wahrscheinlich die Startaufstellung anführen. Semyon Varlamov steht bereit, falls Sorokin noch nicht zu 100% fit ist.
Die Islanders starten mit einer vielversprechenden und spannenden Ausgangsposition in die neue Saison, wobei jede Position genau unter die Lupe genommen wurde.