In einer mitreißenden Begegnung bei der Fiesta Bowl in Glendale, Arizona, setzte sich das sechstplatzierte Team der Penn State gegen den Drittplatzierten Boise State klar mit 31:14 durch. Tyler Warren beeindruckte mit zwei Touchdown-Fängen, während Penn State (13-2) Ashtons Jeanty in Schach hielt und ihm lediglich 104 Yards auf 30 Versuche ermöglichte, was einen Saison-Tiefstwert darstellt. Jeanty verfehlte damit knapp den FBS-Rekord von Barry Sanders aus dem Jahr 1988.
Mit diesem Sieg zieht Penn State ins Halbfinale der College Football Playoffs ein, das am 9. Januar im Orange Bowl in Miami Gardens ausgetragen wird. Dort treffen die Nittany Lions entweder auf Georgia oder Notre Dame. Drew Allar glänzte mit 171 Yards und drei Touchdowns ohne Interception, während Kaytron Allen und Nicholas Singleton mit starken Laufleistungen punkteten.
Auch in anderen Bowls gab es Aufregung: Michigan besiegte Alabama in Tampa mit 19:13, begünstigt durch frühe Ballverluste der Alabama-Mannschaft. Illinois feierte einen knappen 21:17-Erfolg über South Carolina in Orlando und sicherte sich die erste 10-Siege-Saison seit 2001.
Im Texas Bowl triumphierte LSU mit 44:31 über Baylor, während das Sun Bowl-Spiel in El Paso ein spannendes Duell bot, bei dem Louisville Washington knapp mit 35:34 besiegte. Harrison Bailey führte die Cardinals mit drei Touchdown-Pässen an.