In wenigen Wochen wird die mit Spannung erwartete Bekanntgabe der Anpassung der Lebenshaltungskosten (Cost-of-Living Adjustment, kurz: COLA) für 2025 erfolgen. Der aktuelle Projektionswert liegt bei etwa 2,5 % und damit unter den 3,2 %, die die Begünstigten dieses Jahr erhalten haben. Diese Prognose könnte sich jedoch noch geringfügig ändern.
Zentral für diese Berechnung ist der 10. Oktober, an dem die Verwaltung für soziale Sicherung (Social Security Administration, SSA) die Anpassung offiziell bekannt geben wird. Zu diesem Zeitpunkt wird der Verbraucherpreisindex für städtische Lohnempfänger und Büroarbeiter (CPI-W) für den September 2024 veröffentlicht und gemeinsam mit den Daten aus den Monaten Juli und August verglichen. Aus diesen Werten wird der COLA-Wert berechnet.
Interessant ist, dass die COLA nicht direkt auf die monatlichen Schecks angewendet wird. Stattdessen wird sie auf den sogenannten primären Versicherungsbetrag (PIA) angewendet – jenen Betrag, den man bei Erreichen des vollen Rentenalters (FRA) erhalten würde. Auf Grundlage des PIA passt die Regierung dann den finalen Auszahlungsbetrag an, je nachdem, wann der Antrag auf Sozialversicherungsleistungen gestellt wurde.
Eine erste Schätzung der künftigen Zahlungen lässt sich dennoch leicht vornehmen. Bei einer COLA von 2,5 % und aktuellen Zahlungen von beispielsweise 2.000 USD pro Monat würde sich der Betrag um 50 USD auf insgesamt 2.050 USD pro Monat erhöhen.
Anfang Dezember wird die SSA personalisierte Benachrichtigungen an alle Sozialversicherungs-Empfänger versenden, die den genauen Betrag für 2025 anzeigen. Wer bis Mitte November ein "my Social Security"-Konto erstellt hat, kann die Benachrichtigungen auch digital einsehen und sich per E-Mail oder SMS darüber informieren lassen, sobald die Benachrichtigungen verfügbar sind.
Die COLA wird zwar technisch ab Dezember 2024 angewendet, doch da die Zahlungen immer im nachfolgenden Monat erfolgen, bekommen die Empfänger den angepassten Betrag erst im Januar 2025. Das genaue Datum der Auszahlung richtet sich nach dem Geburtsdatum der Begünstigten – sie erhalten ihre Zahlungen weiterhin entweder am zweiten, dritten oder vierten Mittwoch eines jeden Monats. Empfänger von Zusatzsicherheitsleistungen (SSI) werden ihre angepassten Zahlungen sogar schon am 31. Dezember 2024 erhalten, da der 1. Januar 2025 ein bundesweiter Feiertag ist.
Sobald die neuen Beträge bekannt und bestätigt sind, können die Empfänger ihre Budgets für das kommende Jahr entsprechend planen. Bei Fragen zur COLA und deren Auswirkungen auf die eigenen Zahlungen empfiehlt es sich, die Mitteilung im Dezember abzuwarten, da diese viele Fragen bereits beantworten könnte.