Die deutsche Solarbranche erlebt derzeit stürmische Zeiten. Nach einem rasanten Anstieg der Nachfrage nach Photovoltaikanlagen erleidet die Industrie nun Schwierigkeiten, die sich in einer Reihe von Insolvenzen und Entlassungen manifestieren. Zahlreiche Unternehmen, die sich auf den Vertrieb und die Installation von Solarpaneelen spezialisiert haben, mussten ihre Türen schließen, fusionieren oder ihre Geschäftsmodelle anpassen.
Die Senkung der Preise für Solaranlagen an den Endverbraucher mag kurzfristig positiv wirken, doch Branchenexperten warnen vor einer nachlassenden Investorenstimmung, die die Zukunft eines entscheidenden Sektors für Europas Klimaziele gefährden könnte. So äußert der stellvertretende Geschäftsführer der Interessengruppe SolarPower Europe, Dries Acke, zwar Verständnis für eine gewisse Marktkonsolidierung, mahnt jedoch, dass eine nachhaltige "grüne Wende" mit unrentablen Geschäften nicht zu erreichen sei.
Der Nachfrageboom nach Solarpaneelen in Deutschland begann nach der russischen Invasion in der Ukraine 2022, als die Energiekosten explodierten. Dies führte zu einer sprunghaften Erhöhung der Produktions- und Vertriebskapazitäten der Industrie. Deutschland verzeichnete 2023 mit 15 Gigawatt einen neuen Rekord an installierter Solarkapazität. Doch die Erwartungen der Branche wurden 2024 enttäuscht, als der Markt unerwartet schrumpfte und mehr Akteure um ein kleineres Marktvolumen stritten.
Zusätzliche Hürden für den Solarmarkt sind gestiegene Zinsen, die die Verbraucherfinanzierung verteuern, sowie der Zustrom billiger Solarpaneele aus China, die den europäischen Herstellern wie Meyer Burger das Leben schwer machen. Zolar, ein Start-up aus Berlin, zieht sich aus dem Vertrieb an Privatkunden zurück und fokussiert sich fortan auf Dienstleistungen für kleine einheimische Betriebe. Auch andere renommierte Unternehmen wie Enpal und 1Komma5 mussten angesichts der Herausforderungen ihre Wachstumsstrategien überdenken.
Trotz der Widrigkeiten gibt es 2024 Lichtblicke: Die Nachfrage nach kleineren, auf dem Balkon installierbaren Systemen hält an. Branchenkenner zeigen sich optimistisch, dass der Markt sich erholen wird, insbesondere wenn Unternehmen stärker auf Elektrifizierung setzen und die aktuellen Marktgegebenheiten sich stabilisieren.