Masayoshi Sons SoftBank plant, 500 Millionen Dollar in OpenAI zu investieren, als Teil einer Finanzierungsrunde, die noch diese Woche abgeschlossen werden soll und das Unternehmen für künstliche Intelligenz mit 150 Milliarden Dollar bewertet.
Die Investition erfolgt über den zweiten Vision Fund von SoftBank, einem bedeutenden Vehikel zur Unterstützung von Start-ups, das nun hauptsächlich aus dem persönlichen Vermögen von Son besteht, wie zwei mit dem Deal vertraute Personen berichteten. SoftBank wird sich den bestehenden Investoren anschließen, darunter der Venture-Fonds Thrive Capital und Microsoft, in einer Finanzierungsrunde von insgesamt 6,5 Milliarden Dollar, die laut informierten Kreisen in den nächsten Tagen abgeschlossen werden soll.
In den Jahren vor 2022 war die japanische Gruppe einer der aktivsten Start-up-Investoren, wobei die Bewertungen junger Technologieunternehmen oft auf unsustainable Höhen anstiegen. SoftBanks ungefähr 14 Milliarden Dollar Investition in WeWork und Sons enge Beziehung zum Gründer Adam Neumann wurden nach dem Zusammenbruch des Co-Working-Unternehmens von einer Spitzenbewertung von 47 Milliarden Dollar im Jahr 2019 zu einem Symbol der Exzesse dieser Zeit.
Nach einer Phase der Zurückhaltung erhöht SoftBank nun seine Investitionen in KI. Son erklärte, dass es Zeit sei, "in die Gegenoffensive zu gehen" und die Vorteile der neuen Technologie zu nutzen.
SoftBank ist Mehrheitseigentümer des britischen Chipdesigners Arm, und Son äußerte seine Ambition, es als das Herzstück eines Netzwerks von Unternehmen zu nutzen, die die KI vorantreiben.
OpenAI finalisiert die Details einer der größten privaten Finanzierungsrunden aller Zeiten vor einem chaotischen Hintergrund. Die unerwarteten Abgänge von Mira Murati, Chief Technology Officer, Bob McGrew, Chief Research Officer, und Barret Zoph, Vizepräsident für Forschung, haben die Gründerteams und prominente Sicherheitsforscher der Firma dieses Jahr erheblich geschwächt.
Das Unternehmen erwägt zudem eine Unternehmensrestrukturierung, die das derzeitige neuartige Arrangement abschaffen würde, bei dem Investoren einen Anteil an einer gewinnorientierten Tochtergesellschaft des Unternehmens erwerben, die von einem gemeinnützigen Vorstand geleitet wird. OpenAIs CEO Sam Altman hat erwogen, im Rahmen dieser Pläne zum ersten Mal einen direkten Eigenkapitalanteil am Unternehmen zu übernehmen.
Viele Investoren bleiben jedoch unerschrocken und bereit, in ein Unternehmen zu investieren, das weiterhin an der Spitze der KI-Technologie steht. Sie wetten darauf, dass OpenAI die Konkurrenz durch Big-Tech-Rivalen wie Google und Meta sowie Start-ups wie Anthropic und Mistral abwehren kann.