Eine prominente Gruppe von Tech-Magnaten aus dem Silicon Valley zeigt Interesse an der Übernahme eines Londoner Cricket-Teams. Laut mit der Situation vertrauten Quellen plant das Konsortium, das mehr als 80 Millionen Pfund (97 Millionen Dollar) bietet, entweder für die Oval Invincibles oder London Spirit, zwei der acht Teams, die in The Hundred, einem beliebten Turnier in England und Wales, spielen.
Federführend in dieser Unternehmensallianz sind Nikesh Arora, CEO von Palo Alto Networks, und Satyan Gajwani, Vizepräsident von Times Internet, einer Tochter des Times Group Medienkonglomerats. Der Konsortium gehören ebenfalls prominente Figuren wie Satya Nadella, CEO von Microsoft, und Shantanu Narayen, Chef von Adobe, an. Ebenfalls mit von der Partie ist Egon Durban, Co-CEO von Silver Lake Management.
Sundar Pichai, Geschäftsführer von Alphabet, ist als begeisterter Cricket-Fan bekannt und beteiligt sich ebenfalls an dieser Initiative. Cricket, eine Sportart mit historischen Wurzeln in England, hat vor allem in Indien an wirtschaftlicher Bedeutung gewonnen, nicht zuletzt dank der erfolgreichen Indian Premier League.
Die England and Wales Cricket Board (ECB) hat kürzlich ein Verfahren eingeführt, um durch private Investitionen in die Teams von The Hundred die nationale Unterstützung für den Sport zu erhöhen. Die Investmentbank Raine Group organisiert die Auktion, bei der ein 49%-Anteil an den Teams zur Versteigerung steht.
The Hundred, 2021 ins Leben gerufen, ist für seine innovativen Regeln bekannt, die darauf abzielen, jüngere Zielgruppen anzusprechen. Mit Spielen, die jeweils 100 Bälle umfassen, hat das Turnier bereits über zwei Millionen Zuschauer angezogen. Besonders die London Spirit, die im renommierten Lord's spielen, werden von potenziellen Investoren als besonders attraktiv angesehen.