Die Secret Service steht erneut im Fokus der Kritik, nachdem bei einem Vorfall im Trump International Golf Club in West Palm Beach, Florida, am vergangenen Sonntag Sicherheitsmängel offenkundig wurden. Obwohl einer der Agenten schnell handelte und den ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump vor Schaden bewahrte, stellen einige Experten die Effektivität der Sicherheitsmaßnahmen in Frage. Hierbei handelt es sich um den zweiten schwerwiegenden Vorfall innerhalb von zwei Monaten.
Laut Aussagen von Ronald L. Rowe Jr., dem amtierenden Direktor des Secret Service, hatte der ehemalige Präsident Trump keinen offiziellen Termin für eine Golfpartie an dem besagten Tag, was möglicherweise die fehlende Durchsuchung des Golfplatzes erklärte. Dennoch ist es allgemein bekannt, dass Trump an Sonntagen oft auf einem seiner Golfplätze in Florida anzutreffen ist. Der Vorfall begann, als Agenten den Lauf eines Gewehrs aus den Büschen am Rande des Golfclubs entdeckten. Der 58-jährige Verdächtige, Ryan W. Routh, konnte schnell überwältigt und festgenommen werden. Er wurde am Montag vor einem Bundesgericht wegen des Besitzes einer Schusswaffe als Vorbestrafter angeklagt.
Die Vorfälle in Florida und Pennsylvania haben unter anderem Fragen von ehemaligen und aktuellen Secret Service Agents aufgeworfen, wie z.B. Beth Celestini und Ronald Layton. Sie zweifeln daran, dass die Sicherheitsvorkehrungen des Secret Service ausreichend sind, insbesondere in Zeiten verstärkter Gewalt und zunehmender Bedrohungen. Layton fragte sich, ob es nur Glück war, dass der Verdächtige entdeckt wurde, oder ob die richtigen Sicherheitsmechanismen im Einsatz waren.
Inmitten dieser Herausforderungen forderte Rowe, unterstützt von Präsident Biden, mehr Ressourcen und Personal vom Kongress, um die steigenden Sicherheitsanforderungen erfüllen zu können. Die zuständigen Ausschüsse überprüfen bereits die Anträge des Secret Service, während hochrangige Beamte des Repräsentantenhauses eine Erweiterung der Zuständigkeit einer Untersuchungskommission in Betracht ziehen, die bereits die Geschehnisse der Schießerei in Butler, Pennsylvania, untersucht.
Effektive Sicherheitsmaßnahmen und ausreichende Ressourcen sind unerlässlich, da der Secret Service derzeit mehr als 40 Personen schützt, darunter den amtierenden Präsidenten Joe Biden, Vizepräsidentin Kamala Harris und zahlreiche ehemalige Präsidenten sowie ihre Familien. Eine Zunahme von Hassreden und gewalttätigen Drohungen erschwert die Mission zusätzlich. Die Dringlichkeit der zusätzlichen Mittel wird auch durch chronischen Personalmangel und bisweilen zermürbende Arbeitsbedingungen unterstrichen.
Rowe äußerte sich optimistisch, dass die notwendigen Mittel bald zur Verfügung stehen werden, und betonte, dass anhaltender Erfolg das Ziel sei. "Wir müssen täglich Erfolg haben. Wir können keine Ausfälle leisten. Und um das zu erreichen, werden wir einige harte Gespräche mit dem Kongress führen müssen."