Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat in einem dringenden Appell an die USA gefordert, seinen Streitkräften den Einsatz amerikanischer Waffen zu erlauben, um tief in russisches Territorium vordringen zu können. Dies sei notwendig, um den Druck auf Moskau zu erhöhen und den über 31 Monate andauernden Krieg zu beenden. Diesen Vorstoß äußerte Selenskyj während eines Treffens mit westlichen Verteidigungsministern auf der Ramstein Air Base in Deutschland – ein Treffen, das er erstmals persönlich besuchte.
"Wir benötigen diese Langstreckenfähigkeiten nicht nur auf dem besetzten Gebiet der Ukraine, sondern auch auf russischem Territorium, um Russland zur Suche nach Frieden zu motivieren," erklärte Selenskyj zu Beginn des Treffens. Der Ukraine-Kontaktgruppe, eine regelmäßige Plattform zur Koordination tödlicher Militärhilfe, gehören etwa 50 Verbündete an.
Gegenwärtig hat die ukrainische Armee über 1.000 Quadratkilometer in der russischen Region Kursk eingenommen, steht jedoch vor der Herausforderung, dieses Gebiet zu halten, da Moskau Verstärkungen entsendet, um die ukrainischen Kräfte zu verdrängen. Gleichzeitig erleidet das ukrainische Militär in der östlichen Region Donezk Rückschläge. Russische Einheiten, die zu den kampfstärksten zählen, drängen in Richtung der strategisch wichtigen Stadt Pokrowsk vor, was ihnen den Weg nach Dnipro, der viertgrößten Stadt der Ukraine, öffnen könnte.
Selenskyj hat mehrfach die Aufhebung der Beschränkungen für den Einsatz von westlich gelieferten Langstreckenwaffen gefordert, um russische Flugplätze, Raketenstützpunkte sowie wichtige Versorgungseinrichtungen angreifen zu können. Die USA haben kürzlich defensive Angriffe in Russland erlaubt, aber Selenskyj drängt auf erweiterte Einsatzmöglichkeiten, um die Invasionskosten für Präsident Wladimir Putin zu erhöhen.
Statt einer Änderung der Politik für tiefere Schläge innerhalb Russlands haben US-Beamte jedoch empfohlen, dass die Ukraine westliche Waffen zur Verteidigung ihrer östlichen und nördlichen Regionen und zum Erhalt des Zugangs zum Schwarzen Meer sowie zur Bedrohung der Krim nutzen solle. Verteidigungsminister Lloyd Austin kündigte am Freitag 250 Millionen Dollar an neuer Militärhilfe an, darunter dringend benötigte Luftabwehr.
„Wir hören Ihre Dringlichkeit und teilen sie,“ sagte Austin.
Während eines Besuchs in Washington legte der ukrainische Verteidigungsminister Rustem Umerow eine Liste vor, auf der die Ziele vermerkt sind, die Kiew mit US-Atacms, britischen Storm Shadow und französischen Scalp-Langstreckenraketen treffen möchte.
Russland hat eine Reihe tödlicher Luftangriffe auf die ukrainische Energieinfrastruktur und auf militärische sowie zivile Ziele gestartet. Ein Angriff auf ein Militärinstitut in Poltawa am Dienstag tötete 54 Menschen und verletzte 297 weitere.
Das Pentagon argumentiert, dass Russland die meisten Flugzeuge, die es für Angriffe mit Gleitbomben nutzt, außerhalb der 300-km-Reichweite von Atacms verlegt habe und dass es klüger sei, die begrenzte Anzahl der ballistischen Raketensysteme für Ziele auf der Krim einzusetzen.
US-Vize-Sicherheitsberater Jon Finer traf diese Woche die Ukraine, um Washingtons Unterstützung zu festigen. Einige Regierungsmitglieder sind offen für Kiews Bitten, wenngleich sich die US-Politik bisher nicht geändert hat.
„Der schnellste Weg, diesen Krieg zu beenden, ist es, der Ukraine Waffen zu liefern,“ sagte Jens Stoltenberg, Nato-Generalsekretär, bei einem Treffen mit dem norwegischen Premierminister in Oslo am Freitag. „Putin muss erkennen, dass er auf dem Schlachtfeld nicht gewinnen kann, sondern einen gerechten und dauerhaften Frieden akzeptieren muss.“