Es läuft nicht gut für Deutschlands Selbstständige. Architekten, Gastronomen, Handwerker und viele Freiberufler mehr haben mit sinkenden Aufträgen, steigenden Kosten und wachsender Bürokratie zu kämpfen.
Der aktuelle Jimdo-Ifo-Index für Selbstständige zeigt ein düsteres Bild: Mit minus 18,4 Punkten erreicht die Stimmung einen Tiefstand. Wer seinen eigenen Betrieb führt, sieht mehr Wolken als Licht am Horizont.
Schlechte Zahlen, noch schlechtere Aussichten
Im August hat sich das Geschäftsklima für kleine Unternehmen und Freiberufler weiter verschlechtert. Die Unsicherheit in der Gesamtwirtschaft trifft vor allem jene, die auf Aufträge großer Unternehmen oder auf das Kaufverhalten von Verbrauchern angewiesen sind.
„Die Selbstständigen können sich dem Abwärtssog der Gesamtwirtschaft nicht entziehen“, erklärt Ifo-Expertin Katrin Demmelhuber.
Besonders kritisch ist die Lage im Baugewerbe und in der Industrie, wo hohe Energiekosten das Geschäft belasten. Nur der Tourismus zeigt sich als kleiner Lichtblick.
Historischer Tiefstand bei Selbstständigen
Die Probleme sitzen tief: Die Zahl der Selbstständigen in Deutschland hat 2023 einen historischen Tiefstand erreicht. Mit nur noch 8,4 Prozent der Erwerbstätigen ist die Selbstständigkeit auf dem niedrigsten Niveau seit Jahrzehnten.
Mitte der 1990er-Jahre lag der Anteil noch fast doppelt so hoch. Und es sind nicht nur ökonomische Gründe, die das unabhängige Arbeiten unattraktiv machen. Bürokratische Hürden, wie das umstrittene Gesetz gegen Scheinselbstständigkeit, setzen Freiberufler zunehmend unter Druck.
Zwischen Bürokratie und Auftragsflaute
Ein Hauptproblem für viele Selbstständige ist die wachsende Bürokratie. Gesetze gegen Scheinselbstständigkeit, die eigentlich Uber-Fahrer treffen sollten, machen es für IT-Freelancer oder Architekten immer schwerer, ihre Arbeit flexibel und ohne Angst vor Strafen auszuführen.
„Solo-Selbstständige fühlen sich häufig unter Generalverdacht“, sagt Holger Schäfer vom Institut der deutschen Wirtschaft.
Hinzu kommen gestiegene Sozialversicherungskosten für Kinder von Selbstständigen und die Schwierigkeiten, qualifiziertes Personal zu finden.
Engagement ohne Anerkennung
Interessant ist, dass viele Selbstständige trotz der widrigen Umstände weiterhin hohe Stunden leisten und besonderes Engagement zeigen – unabhängig davon, ob ihr Einkommen hoch oder eher niedrig ist.
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Doch der Frust wächst, wenn das Engagement nicht mehr ausreicht, um die wirtschaftliche Unsicherheit zu überbrücken. „Die Rahmenbedingungen werden als nicht gut wahrgenommen“, fasst Schäfer zusammen.
Ein wirtschaftlicher Rückschlag für Deutschland?
Der Rückgang der Selbstständigen könnte sich langfristig auch negativ auf die deutsche Wirtschaft auswirken. Selbstständige bieten Flexibilität, die Unternehmen in Zeiten schwankender Auftragslagen dringend benötigen.
Wenn immer mehr Freiberufler aufgeben, könnte die wirtschaftliche Dynamik darunter leiden. Besonders in Branchen wie dem Baugewerbe oder der Gastronomie, wo die Auftragslage stark von kurzfristigen Schwankungen abhängt, sind Selbstständige ein wichtiges Instrument, um Arbeitskräfteengpässe auszugleichen.