Im Vorfeld der Bundestagswahl prallten Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) und Unions-Kanzlerkandidat Friedrich Merz (CDU) in einem hitzigen TV-Duell aufeinander. Das Gespräch drehte sich primär um den Umgang mit der AfD und die Migrationspolitik, schwenkte jedoch auch auf Wirtschafts-, Finanz- und Sozialthemen. Olaf Scholz erhob schwere Vorwürfe gegen Friedrich Merz wegen eines vermeintlichen "Wort- und Tabubruchs", da die CDU im Bundestag mit den Stimmen der AfD einen Migrationsplan durchgebracht hatte. Scholz äußerte Bedenken, Merz könnte nach der Wahl eine Koalition mit der AfD erwägen, was Merz vehement zurückwies.
Die Zuwanderungspolitik blieb ebenfalls ein zentraler Streitpunkt. Scholz betonte seinen Willen, eine strikte Linie zu verfolgen, während Merz der Ampelkoalition vorwarf, Millionen irreguläre Migranten ins Land gelassen zu haben. Die Differenzen setzten sich auch in der Wirtschaftspolitik fort. Merz bescheinigte Scholz eine verzerrte Wahrnehmung der wirtschaftlichen Realität und verwies auf eine drohende Insolvenzwelle, während Scholz auf die positive Entwicklung der Beschäftigungszahlen hinwies.
Hinsichtlich der Schuldenbremse und steuerlicher Fragen traten ebenfalls Konflikte zutage. Scholz sprach sich für eine Reform der Schuldenbremse aus, während Merz auf die zukünftigen Generationen verwies, die die Schuldenlast schultern müssten. Die Frage der Besteuerung sorgte ebenso für Uneinigkeit; Scholz befürwortete eine höhere Besteuerung der Reichen, Merz warnte davor, dass solche Maßnahmen der Wirtschaft schaden könnten.
Abschließend verlief das Duell auf persönlicher Ebene angespannt. Scholz trat offensiver auf und bezeichnete Merz' Argumente als „lächerlich“, während Merz mit Ruhe konterte. Trotz der hitzigen Debatte endete das Treffen mit einem versöhnlichen Handschlag zwischen den beiden Kontrahenten, was auf eine professionell geführte Auseinandersetzung hindeutete.