Mehr Verbraucher denn je haben im letzten Jahr die Unterstützung der Schlichtungsstelle Reise und Verkehr beansprucht, um Streitigkeiten insbesondere bei Flug- und Zugausfällen zu klären. Die Organisation meldet über 45.600 Anträge für 2024, was einem Anstieg von etwa 14,5 Prozent im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Damit wurde sogar der bisherige Höchststand aus dem Jahr 2020 übertroffen, als pandemiebedingte Reiseabsagen die Zahlen in die Höhe trieben.
Bei Problemen mit Reiseanbietern steht die Schlichtungsstelle als Anlaufpunkt bereit. Im Jahr 2024 entfielen etwa 84 Prozent der Anfragen auf den Bereich Flugreisen. Die Schlichtungsstelle führt dies auf zahlreiche Streiks, extreme Wetterereignisse und IT-Pannen zurück, die zu gravierenden Beeinträchtigungen im Luftverkehr führten. Rund 38.000 Anträge betrafen annullierte Flüge, so die Organisation.
Auch die Bahnunternehmen gerieten vermehrt in den Fokus: 6.500 Anträge wurden zu Streitpunkten wie Zugausfällen und Verspätungen eingereicht, was einem Anstieg von etwa 20 Prozent im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Dieser Zuwachs sei angesichts der bekannten Infrastrukturprobleme im deutschen Bahnnetz wenig überraschend. Die Deutsche Bahn erklärte, sie habe im vergangenen Jahr Erstattungen in Höhe eines mittleren, dreistelligen Millionenbetrages aufgrund von Verspätungen geleistet.
Die Schlichtungsstelle, bis 2024 noch unter dem Namen Schlichtungsstelle für den öffentlichen Personenverkehr (SÖP) bekannt, betreut seit 2010 Beschwerden im Bereich Flug-, Bus-, Bahn- und Schiffsreisen. Etwa 400 Verkehrsunternehmen nehmen am Schlichtungsverfahren teil, das eigenfinanziert ist. Streitigkeiten rund um Bus- und Schiffreisen stellen weiterhin den geringsten Anteil dar.
Seit Oktober 2024 nutzt die Schlichtungsstelle ein neues System zur Bearbeitung der Fälle, welches leicht abweichende statistische Methoden gegenüber dem Vorgängersystem verwendet. Laut eigenen Angaben sind die Auswirkungen auf das Gesamtjahr jedoch marginal, obgleich Vergleiche der Monate seit Oktober mit dem Vorjahr nur eingeschränkt möglich seien.