Sanofi, das renommierte französische Pharmaunternehmen, hat bekannt gegeben, dass es sich in exklusiven Verhandlungen befindet, um einen 50%-Mehrheitsanteil an seinem Consumer-Health-Geschäft Opella an die US-amerikanische Private-Equity-Firma Clayton Dubilier & Rice (CD&R) zu verkaufen. Der Wert von Opella wurde auf rund 16 Milliarden Euro geschätzt, was dem 14-fachen EBITDA im Jahr 2024 entspricht. Des Weiteren plant die französische Staatsbank Bpifrance, einen Anteil von etwa 2% an Opella zu erwerben.
Bereits am Sonntag hatten Quellen der französischen Regierung vermeldet, dass Sanofi eine Abmachung über die Konditionen des Deals getroffen hatte, nachdem das Unternehmen Paris Garantien bezüglich der Erhaltung von Arbeitsplätzen und der Produktion in Frankreich gegeben hatte. Die Nachricht über den potenziellen Verkauf hatte zuvor Kritik seitens der politischen Opposition ausgelöst, die einen möglichen Verlust eines strategischen Vermögenswertes befürchtete. Dies veranlasste den Mitbewerber PAI Partners, ein erneutes Angebot für das Geschäft abzugeben.
Paul Hudson, der Vorstandsvorsitzende von Sanofi, erklärte gegenüber Reportern, dass man sich für den Käufer entschieden habe, der über die besten Fähigkeiten und das geeignetste Personal verfüge, um den langfristigen Erfolg des Unternehmens sicherzustellen. Obwohl es keinen festen Zeitplan für Sanofis Beteiligung an Opella gebe, bekräftigte Hudson: "Wir gehen davon aus, dass wir langfristig involviert und partnerschaftlich tätig sein werden."
Opella beschäftigt weltweit 11.000 Mitarbeiter und vertreibt beliebte Produkte wie das Schmerzmittel Doliprane, den Hustensaft Mucosolvan sowie die Allergiebehandlung Allegra und das Schmerzmittel Buscopan. Der vorgeschlagene Verkauf, der noch den Abschluss endgültiger Vereinbarungen und die üblichen behördlichen Genehmigungen erfordert, soll frühestens im zweiten Quartal 2025 abgeschlossen werden, so Sanofi. Die Erlöse aus dem Verkauf sollen dazu verwendet werden, mehr Ressourcen für die kostenintensive Entwicklung neuer Medikamente in den Bereichen Immunologie und Entzündung bereitzustellen.