Samsung Electronics präsentiert die zweite Führungskräfte-Umstrukturierung seiner Chip-Sparte in diesem Jahr und verdeutlicht damit die Unruhen beim südkoreanischen Technologieriesen. Diese Entwicklungen kommen zu einer Zeit, in der das Unternehmen mit wachsender Sorge um seine technologische Wettbewerbsfähigkeit bei fortschrittlichen Speicherchips konfrontiert ist, die in der Hardware künstlicher Intelligenz eingesetzt werden.
Jun Young-hyun, der erst im Mai zum Leiter der Halbleitereinheit ernannt wurde und die "Chip-Krise" des Unternehmens anerkannt hat, wird nun die Geschäfte der Speicherchip-Sparte leiten und als Co-CEO agieren. Diese Rolle bietet ihm direkte Kontrolle über das Speicherchip-Geschäft.
Zusätzliche Veränderungen betreffen den bisherigen Verantwortlichen für Samsungs US-Halbleitergeschäft, Vizepräsident Han Jin-man, der zum Leiter der angeschlagenen Foundry-Einheit wurde, welche Chips für Drittanbieter herstellt.
Das Herumwirbeln im Management kommt inmitten wachsender Bedenken der Investoren über schwache Leistungen bei fortschrittlichen KI-Speicherchips und zunehmenden Verlusten im Bereich der Auftragsfertigung, in dem der Abstand zu Marktführer TSMC geschlossen werden muss.
Lee Jae-yong, Samsungs Erbvorsitzender, hat inzwischen öffentlich "die ernsten Sorgen über die Zukunft von Samsung" eingeräumt. Während seines jüngsten Strafverfahrens erklärte Lee: "Die aktuellen Herausforderungen sind größer denn je, aber wir werden die derzeit schwierige Situation überwinden und uns weiterentwickeln."
Analysten äußerten Enttäuschung über die Neubesetzung und kritisierten das Festhalten an erfahrenen internen Kräften, während externe Talente unberücksichtigt blieben. Park Ju-geun, Leiter der Forschungsgruppe Leaders Index aus Seoul, meinte, dass es schwierig für Lee Jae-yong bleibe, die Organisation umfassend zu reformieren, während er noch mit seinen rechtlichen Problemen zu kämpfen habe.
Dennoch könnte Jun in seiner Doppelrolle als Leiter der Speicherarbeit die Entscheidungsprozesse effizienter gestalten und die technologische Entwicklung beschleunigen. Die Staatsanwaltschaft fordert währenddessen eine fünfjährige Haftstrafe für Lee, indem sie gegen seinen Freispruch von Buchhaltungsbetrug und Aktienmanipulation, die mit der umstrittenen Fusion zweier wichtiger Tochterunternehmen im Zusammenhang stehen, gegenantritt.
Inmitten all dieser Herausforderungen konnte Jun im Vormonat nur eine seltene öffentliche Entschuldigung für die schwache Leistung des Speicherchipgeschäfts aussprechen, nachdem die Betriebsergebnisse für das dritte Quartal um 40 Prozent zurückgegangen waren. Gleichzeitig verlor Samsungs Aktienkurs in diesem Jahr über 25 Prozent, da das Unternehmen im Rennen gegen den kleineren Rivalen SK Hynix bei der Produktion von Speicherchips mit hoher Bandbreite, wie sie in Nvidias KI-Geräten verwendet werden, hinterherhinkt. Die Aktien von Samsung fielen am Mittwochnachmittag um 2,9 Prozent und unterboten damit den kaum veränderten Kospi-Index.
Die Wahl von Donald Trump als nächster US-Präsident bringt zusätzliche Unsicherheiten mit sich, insbesondere in Bezug auf mögliche Restriktionen bei der Lieferung von Ausrüstungen und dem Verkauf fortschrittlicher Speicherchips nach China, wo Samsung das größte Nand-Flash-Werk weltweit betreibt.
Zudem sorgten Trumps Personalentscheidungen für Fragen zu den vorläufig gewährten US-Subventionen für ausländische Chip-Hersteller, die von der scheidenden Biden-Administration bereitgestellt wurden. Vivek Ramaswamy, von Trump für das neue Department of Government Efficiency nominiert, kritisierte scharf die "verschwenderischen Subventionen" der Biden-Administration im Rahmen des Chips Act, durch den Samsung bis zu 6,4 Milliarden US-Dollar für Investitionen in Chipfertigungs- und Verpackungsanlagen in Texas erhalten könnte.