Russland greift verstärkt auf Erdöltanker zurück, die vom Westen auf die schwarze Liste gesetzt wurden, was darauf hinweist, dass Moskau weiterhin Wege findet, die westlichen Einschränkungen im Ölhandel zu umgehen. Seit April haben russische Häfen mindestens 17 Ladungen von Öl und Ölprodukten auf Schiffe verladen, die bereits vom Westen sanktioniert wurden, wie Bloomberg-Daten zur Schiffsverfolgung zeigen.
Im Laufe der letzten Monate scheint Moskau den Einsatz sanktionierter Schiffe intensiviert zu haben. Allein im August und September wurden zwölf sanktionierte Tanker beim Laden von russischem Rohöl und Rohölprodukten erfasst, verglichen mit nur einem einzigen im April, so das Magazin.
Viele der sanktionierten Öltanker Russlands lagen nach den Handelsbeschränkungen zunächst still, doch einige scheinen sich im Verborgenen bewegt zu haben und wurden kürzlich wieder in digitalen Tracking-Systemen sichtbar. Beispielsweise die Bratsk und Belgorod, zwei vom Westen sanktionierte Schiffe, verschwanden während ihrer ersten Reise nach den Sanktionen von der Karte. Beide tauchten diesen Monat jedoch wieder auf, nachdem sie ihre Ladungen in China entladen hatten.
Laut Bericht sind weitere 20 sanktionierte Tanker bekannt, die in der Nähe der russischen Küsten oder in russischen Häfen vor Anker liegen.
Präsident Putin hat westliche Sanktionen gegen den Ölhandel öffentlich abgetan und das westliche Verbot sowie die Preisobergrenze von 60 Dollar pro Barrel als "dumm" bezeichnet, kurz nachdem diese Maßnahmen umgesetzt wurden. Selbst die zentralen Bankiers des Landes haben jedoch eingeräumt, dass die Sanktionen das Ölgeschäft belasten, wodurch Russlands Energieeinnahmen im vergangenen Jahr um fast ein Viertel zurückgingen.
Hinzu kommen sinkende Ölpreise, die Russlands Ölhandel ebenfalls zu schaffen machen. In der ersten Septemberwoche erzielte Moskau lediglich 1,44 Milliarden Dollar aus seinen Ölexporten, was laut Bloomberg den niedrigsten Einnahmewert seit Januar darstellt.