In einem bemerkenswerten Schritt hat der US-Bundesstaat Louisiana seine Entscheidung zurückgenommen, von Oberschülern im Abschlussjahr das Ausfüllen des Antrags auf Bundesstudentenhilfe (FAFSA) als Abschlussvoraussetzung zu verlangen. Damit reagiert der Staat auf Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes. Dieser Schritt stellt eine Kehrtwende dar, da gerade das Ausfüllen des FAFSA als maßgeblicher Faktor für eine höhere Neigung der Schüler gesehen wird, ein College zu besuchen.
Louisiana war der erste Staat, der eine derartige Vorgabe einführte, sah sich jedoch mit der Kritik konfrontiert, dass eine solche Anforderung zu invasiv in die Privatsphäre der Schüler und deren Familien eingreife. Die staatlichen Beamten entschieden daher, das Mandat aufzuheben. Bis dato ist Louisiana in dieser Hinsicht eine Ausnahme geblieben.
Bill DeBaun, der Senior Director of Data and Strategic Initiatives beim National College Attainment Network, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für den Ausbau des Hochschulzugangs einsetzt, kommentierte, dass andere Staaten bisher nicht den Ansatz einer Aufhebung in Erwägung ziehen. Die Organisation favorisiert den Begriff "universelle FAFSA-Politik" statt "verpflichtend", zumal die Anforderung in allen betroffenen Staaten von einer Opt-out-Option begleitet wird, falls Schüler und Eltern den Antrag nicht ausfüllen möchten.
Die Voraussetzung, FAFSA auszufüllen, gilt als Schlüssel zur Erlangung von Bundeszuschüssen für Studiumsbewerber und steht in engem Zusammenhang mit einer höheren Einschreibungsquote an Hochschulen. Trotz Louisianas Rückzug verfolgen mindestens elf weitere Bundesstaaten Pläne, ähnliche Richtlinien entweder einzuführen oder in den nächsten Jahren umzusetzen.
Im Unterschied zu Louisiana, wo die Bildungsbeamten die Richtlinie lediglich als administrative Policy umsetzten, haben viele andere Staaten ihre Anforderungen durch Gesetzgebung verankert, was eine Annullierung zu einem Prozess macht, der parlamentarische Schritte erfordern würde, erklärt Peter Granville, ein Fellow am Century Foundation, einem Denkfabrik mit Fokus auf Hochschulzugang und -leistbarkeit.