Albertsons hat am Mittwoch überraschend bekannt gegeben, dass es seine Fusionspläne mit dem in Cincinnati ansässigen Unternehmen Kroger auf Eis legt. Der Grund: Zwei am Dienstag erlassene Gerichtsentscheidungen blockieren das Vorhaben. In einer interessanten Wendung der Ereignisse hat Albertsons zudem angekündigt, Kroger auf „Milliarden“ zu verklagen, da es den Fusionsprozess verzögert und damit die regulatorische Genehmigung gefährdet habe. Laut Albertsons-CEO Vivek Sankaran war die Entscheidung, den Fusionsvertrag zu kündigen, eine schwierige, da die Gerichtsurteile jeglichen Fortschritt im Keim ersticken. Experten für Wettbewerbsrecht hatten bereits vor den erheblichen Hürden gewarnt, die die beiden Urteile für das Fusionsvorhaben darstellen. Es drohten Verzögerungen von mindestens einem Jahr, möglicherweise sei das Vorhaben sogar dauerhaft gefährdet. Albertsons macht Kroger dafür verantwortlich, nicht genügend unternommen zu haben, um skeptische Regulierungsbehörden zu überzeugen, und damit gegen die Verpflichtung verstoßen zu haben, in gutem Glauben zu handeln. Albertsons fordert die vereinbarte „Break“-Gebühr in Höhe von 600 Millionen Dollar, die Kroger bei einer etwaigen Vertragsauflösung zu zahlen verpflichtet sei. Kroger hält die Anschuldigungen für „haltlos“ und beschuldigt im Gegenzug Albertsons, mehrfach wesentliche Vertragsverletzungen begangen zu haben. Kroger bekräftigte, man sei nicht verpflichtet, die geforderte Gebühr zu zahlen, und sei entschlossen, sich diesen Vorwürfen gerichtlich zu stellen.
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Rückzug vom Fusionsplan: Albertsons fordert Milliarden von Kroger ein
