Die Eigentumsverhältnisse bei den Toronto Raptors und der NHL-Organisation Maple Leafs vollziehen momentan eine bedeutende Umstrukturierung, ohne dass wesentliche Auswirkungen auf das Franchise zu erwarten sind.
Die Raptors und die Maple Leafs gehören zur Maple Leaf Sports and Entertainment (MLSE). Rogers Communications und Bell verfügten jeweils über einen Anteil von 37,5 % an MLSE. Nun hat Rogers Communications zugestimmt, den Anteil von Bell zu übernehmen, wie Scott Soshnick und Kurt Badenhausen von Sportico berichteten und Rogers in einer Pressemitteilung bestätigte. Rogers erwarb den Anteil von Bell für 4,7 Milliarden kanadische Dollar, was etwa 3,46 Milliarden US-Dollar entspricht. Basierend auf dieser Bewertung beläuft sich der Gesamtwert von MLSE auf rund 9,3 Milliarden Dollar, wobei Rogers nun 75 % davon besitzt.
"MLSE ist eine der angesehensten Sport- und Entertainment-Organisationen der Welt und wir sind stolz darauf, unsere Eigentümerschaft an diesen begehrten Sportteams auszubauen," sagte Tony Staffieri, Präsident und CEO von Rogers, in der Bekanntmachung des Abkommens. "Als führendes Kommunikations- und Entertainmentunternehmen Kanadas sind Live-Sport und Unterhaltung ein zentraler Bestandteil unserer Unternehmensstrategie."
Für Fans der Raptors, die sich fragen, was diese Veränderung für das Franchise bedeutet, wird es wahrscheinlich kaum Änderungen geben. Rogers formulierte in seiner Pressemitteilung entsprechende Aussagen.
"Für Fans ist der Sieg alles, und deshalb sind wir entschlossen, weiter zu investieren, um mehr Meisterschaften nach Kanada zu holen," sagte Edward Rogers, Executive Chair von Rogers. "Wir sind leidenschaftliche Sportfans und wir sind leidenschaftlich beim Gewinnen."
Rogers ist ein bedeutender Investor im kanadischen Sport. Neben den Raptors und Leafs besitzt das Unternehmen die Toronto Blue Jays, das Rogers Centre, in dem die Blue Jays spielen, das MLS-Team Toronto FC, die Toronto Argonauts (Canadian Football League), das führende Sportnetzwerk Sportsnet sowie strategische Partnerschaften mit den Vancouver Canucks, den Edmonton Oilers, den Calgary Flames und der NHL insgesamt.