Der Oberste Gerichtshof der USA hat sich bereit erklärt, einen Fall aus Wisconsin zu verhandeln, der weitreichende Konsequenzen für religiöse Rechte in den Vereinigten Staaten haben könnte. Im Mittelpunkt steht das Gesuch des Catholic Charities Bureau, dem sozialen Arm der katholischen Diözese von Superior, um eine religiöse Befreiung von der Arbeitslosenversicherungssteuer des Bundesstaates.
Das Bureau hat gegen die Entscheidung eines unteren Gerichts Berufung eingelegt, das seinen Antrag auf Steuerbefreiung abgelehnt hatte. Sollte der Oberste Gerichtshof zu Gunsten der Organisation entscheiden, könnte dies Bundesstaaten wie Wisconsin dazu zwingen, ihre Steuerprogrammvorschriften zu ändern, um mit den verfassungsrechtlichen Schutzrechten des Ersten Zusatzartikels der US-Verfassung übereinzustimmen.
Seit 1972 unterliegt das Catholic Charities Bureau gemäß den damaligen Staatlichen Bestimmungen der Arbeitslosenversicherungspflicht von Wisconsin. In jüngerer Zeit suchte die Organisation zusammen mit vier ihrer Tochtergesellschaften um die Ausnahme von dieser Steuer nach, nachdem ein Gericht einer ähnlichen Tochtergesellschaft zuvor Recht gegeben hatte. Die jüngste Entscheidung des Obersten Gerichts von Wisconsin im März 2024 stellte jedoch fest, dass die Gruppe und ihre Tochtergesellschaften nicht primär für religiöse Zwecke betrieben werden und gab der Steuerpflicht Vorrang.
Diese Entscheidung wurde von den betroffenen Organisationen angefochten. Sie argumentierten, dass das Urteil der obersten Gerichtsbarkeit von Wisconsin den Ersten Zusatzartikel der US-Verfassung verletzt, indem einige Religionen gegenüber anderen bevorzugt und religiöse Fragen unangemessen in den Mittelpunkt gerichtlicher Entscheidungen gerückt werden.