Chevron zeigt sich bereit, den Vorstandsvorsitzenden von Hess, John Hess, von seinem Vorstand auszuschließen, sofern dies von den US-Regulierungsbehörden verlangt wird. Diese Maßnahme zielt darauf ab, die Genehmigung für die Fusion der beiden Unternehmen zu sichern. Mit einem geplanten Übernahmewert von 53 Milliarden Dollar stellt diese Transaktion die größte in der Geschichte von Chevron dar.
Die US-amerikanische Federal Trade Commission (FTC) steht kurz vor einer Entscheidung zu dieser Fusion. Chevron plant, Hess als Direktionsmitglied zu ernennen, doch könnte dies den FTC-Bestimmungen widersprechen. Bemerkenswert ist, dass Hess im Juni in den Vorstand von Goldman Sachs berufen wurde, was auf den ersten Blick nicht die ablehnende Haltung der FTC erklärt.
Die FTC hat sich zu den möglichen Einwänden nicht geäußert, auch Chevron und Hess lehnten eine Stellungnahme ab. Bloomberg hatte zuerst über eine mögliche Ausschließung von Hess aus dem Chevron-Vorstand berichtet. Diese wäre bereits die zweite große FTC-Intervention in diesem Jahr nach der Regulierung des ExxonMobil-Pioneer-Deals, die ebenfalls Managementbeschränkungen vorsah.
Unter dem Vorsitz von Lina Khan hat die FTC ihre kartellrechtliche Politik verschärft und geht rigoros gegen wettbewerbswidriges Verhalten vor. Die Behörde zielt darauf ab, die als zu lasch empfundenen früheren Kartellrichtlinien zu korrigieren.
Die im Oktober angekündigte Chevron-Hess-Fusion folgt einer Phase intensiver Fusionsaktivitäten im US-amerikanischen Öl- und Gassektor und hat sich nun zu einem zentralen Thema entwickelt. Neben der FTC-Prüfung steht die Übernahme auch wegen Einsprüchen von ExxonMobil auf der Kippe. Exxon beansprucht ein Vorkaufsrecht auf Hess' Anteil am profitablen Ölprojekt in Guyana.
Die anhängigen Schiedsverfahren mit Exxon verzögern den Abschluss des Geschäfts, selbst wenn die FTC grünes Licht gibt. Eine Entscheidung dieses Panels wird für drei Monate nach der Mai-Anhörung erwartet. Chevron kündigte an, die Fusion abzubrechen, sollte Exxon im Schiedsverfahren recht bekommen.
Bereits im Mai konnte Hess einen möglichen Aktionärsaufstand abwenden. Der führende Stimmrechtsberater verlangte damals, die Transaktion zu pausieren, bis mehr Informationen vorlägen.
Gelingt die Übernahme, krönt sie eine fast 90-jährige Unternehmensgeschichte von Hess, das aus einem kleinen Heizölbetrieb zu einem globalen Ölkonzern wuchs. Die Fusion bewertet Hess' Familienanteil auf fünf Milliarden Dollar.