Rechtsstreit um Preisabsprachen: Apotex und Heritage Pharmaceutics stimmen millionenschweren Vergleichen zu

Die generischen Arzneimittelhersteller Apotex und Heritage Pharmaceuticals haben beschlossen, fast 50 Millionen Dollar zu zahlen, um Vorwürfe von Connecticut und anderen Bundesstaaten beizulegen, die ihnen vorwarfen, Preise künstlich aufgebläht zu haben. Heritage, eine Tochtergesellschaft der indischen Emcure Pharmaceuticals, und Apotex signalisierten ihre Bereitschaft zur Kooperation mit den Staaten bei der weiteren rechtlichen Auseinandersetzung gegen zahlreiche andere beschuldigte Pharmaunternehmen. Die Generalstaatsanwaltschaft von Connecticut, die die Untersuchungen leitet, beabsichtigt, ein Bundesgericht in Hartford um Genehmigung der beiden Vereinbarungen zu bitten. Heritage erklärte sich bereit, 10 Millionen Dollar, und Apotex 39,1 Millionen Dollar zu zahlen. Connecticuts Generalstaatsanwalt William Tong kritisierte die 'unverfrorenen' Preisabsprachen von Heritage und Apotex, die amerikanische Familien sowie öffentliche Gesundheitsprogramme Millionen von Dollar kosteten. Der Bundesstaat erklärte, dass Verbraucher, die bestimmte Generika zwischen Januar 2010 und Dezember 2018 in den USA erworben haben, möglicherweise Anspruch auf Entschädigung haben könnten. Diese Vergleiche sind Teil einer umfangreichen Sammelklage, die 2016 begann und inzwischen drei verwandte Klagen durch US-Bundesstaaten umfasst. Die Staaten führten an, dass Heritage ein führender Hersteller im Markt für Leflunomid, ein Medikament zur Behandlung von rheumatoider Arthritis, war. Apotex und Teva galten als Hauptkonkurrenten von Heritage. Unter Bezugnahme auf Telefonaufzeichnungen und andere Beweise argumentierten die Staaten, dass beteiligte Generikahersteller unzulässigen Konkurrenzdruck ausgeübt, Preise erhöht und eine Kultur der Kollusion gepflegt hätten. Der erste Prozess im Rahmen dieser multidistriktlichen Klage wird voraussichtlich 2026 stattfinden und umfasst 26 Unternehmensverteidiger. Zu den Angeklagten zählen Teva, Pfizer und Sun Pharmaceuticals, die die Vorwürfe zurückgewiesen haben. Zusätzlich wehren sich Teva und andere gegen verwandte preissetzende kartellrechtliche Ansprüche von Arzneimittelhändlern, darunter die Rochester Drug Cooperative, vor einem Bundesgericht in Pennsylvania. In einem engen Zusammenhang damit steht die Erklärung von Apotex, 30 Millionen Dollar zur Beilegung von Ansprüchen direkter Käufer zu zahlen, während Heritage bereit ist, 10 Millionen Dollar zu zahlen. Bereits 2019 einigte sich Heritage auf eine Zahlung von über 7 Millionen Dollar zur Beilegung von US-Ansprüchen, die ihnen Preisabsprachen beim Medikament Glyburid, das zur Diabetesbehandlung eingesetzt wird, vorwarfen.