Rechtsstreit um olympische Markenrechte: Prime Hydration gegen das USOC

Der US-amerikanische Olympische und Paralympische Ausschuss (USOC) hat dem Getränkekonzern Coca-Cola die Exklusivrechte zur Nutzung der Olympiamarken, einschließlich der Begriffe 'Olympic' und 'Team USA', für Getränke in den Vereinigten Staaten eingeräumt. Kurz vor Beginn der Olympischen Spiele 2024 beschuldigt der Ausschuss nun jedoch Prime Hydration, gegründet von den YouTube-Größen Logan Paul und KSI, diese geschützten Begriffe unerlaubt zur Bewerbung eines Sportgetränks verwendet zu haben. Am Freitag reichte der USOC daher eine Klage beim Bezirksgericht des US-Bundesstaats Colorado ein, dem Sitz des Ausschusses, und warf Prime Hydration 'willentliche' und 'offenkundige' Markenrechtsverletzung vor. Ziel der Klage ist es, sämtliche Gewinne einzufordern, die Prime aus den betroffenen Produkten erzielte, sowie Schadensersatz in Millionenhöhe, der im Gerichtsverfahren festgelegt werden soll. Im Fokus der Klage steht ein Getränk von Prime Hydration, das Kevin Durant, den Star-Forward der Phoenix Suns, als Werbegesicht nutzt. Durant strebt bei den Olympischen Spielen in diesem Sommer seine vierte Goldmedaille im Basketball an. Laut Klageschrift werben Verpackungen, Online-Anzeigen und Promotions für das Durant-Getränk mit Begriffen wie Olympic, Olympian, Team USA und Going for Gold, allesamt geschützte Marken des USOC. Ein Anwalt des Olympischen Komitees habe Prime Hydration am 10. Juli aufgefordert, die Nutzung dieser Marken zu unterlassen, doch das Unternehmen habe trotz dieser Warnung weiterhin das Getränk in den Handel gebracht und auf LinkedIn beworben, heißt es in der Klage. Prime Hydration hat bisher keine Stellungnahme zu den Vorwürfen abgegeben. Der Ausschuss betont, dass Coca-Cola eine 'bedeutende finanzielle Beitrag' für das Exklusivrecht geleistet habe und der Wert dieses Sponsoring-Deals, der zur Finanzierung des US-Olympiateams beiträgt, durch die unrechtmäßige Nutzung der Marken durch andere Unternehmen bedroht sei. Prime Hydration wurde 2022 von Logan Paul, einem YouTube-Influencer, der sich auch im Boxen und Wrestling versucht hat, sowie von KSI (Olajide Olayinka Williams Olatunji), einem weiteren YouTube-Star, gegründet. Beide erlangten durch ihre Boxkämpfe gegen einander zusätzliche Bekanntheit. Vergangenes Jahr wurde Prime für die hohen Koffeinwerte in seinem Prime Energy-Getränk von Ärzten und Gesetzgebern kritisiert, da diese für Kinder schädlich sein könnten. Senator Chuck Schumer aus New York, der Mehrheitsführer im Senat, forderte die Food and Drug Administration (F.D.A) auf, die koffeinstarke Variante von Prime zu untersuchen, die etwa so viel Koffein wie sechs 12-Unzen-Dosen Cola enthalte. Prime stellte klar, dass jede Dose seines Energy-Drinks darauf hinweise, dass das Getränk nicht für Personen unter 18 Jahren bestimmt sei. Zudem betonte das Unternehmen, dass die Koffeinwerte mit denen anderer marktführender Energy-Drinks vergleichbar und F.D.A.-konform seien.