Australiens führende Immobilienplattform REA Group, mehrheitlich im Besitz von Rupert Murdochs News Corp, hat einen dritten Übernahmeversuch gestartet, um die britische Rightmove für 6,1 Milliarden Pfund zu erwerben.
Der neueste Vorstoß, der am Sonntag bekanntgegeben wurde, bewertet Rightmove mit 770 Pence pro Aktie, fast 9 Prozent höher als die ursprünglichen 705 Pence zu Beginn des Monats. Diese Offerte stellt einen Aufpreis von fast 40 Prozent gegenüber dem Aktienkurs von Rightmove dar, bevor das Interesse von REA öffentlich wurde.
Der vorangegangene Übernahmeversuch von REA, der Rightmove mit rund 5,9 Milliarden Pfund bewertete, wurde letzte Woche abgelehnt. Die ersten beiden Ansätze wurden vom Vorstand des britischen Unternehmens als „durchweg opportunistisch“ zurückgewiesen.
Bis Monatsende hat REA gemäß britischer Übernahmerechtlinien Zeit, ein formelles Angebot zu unterbreiten oder sich zurückzuziehen. Die Entscheidung, das neue Angebot zu veröffentlichen, soll den Druck auf Rightmove erhöhen und Gespräche mit dem australischen Unternehmen initiieren.
„Wir sind zutiefst enttäuscht über die fehlende Gesprächsbereitschaft des Rightmove-Vorstands und fordern ihn dringend auf, sich einzubringen“, erklärte REA-CEO Owen Wilson. REA argumentierte, dass der Aktienkurs von Rightmove seit zwei Jahren keine nennenswerte Aufwärtsbewegung gezeigt habe.
„Das erhöhte Angebot zielt eindeutig darauf ab, den Rightmove-Vorstand an den Verhandlungstisch zu bringen“, sagte Entcho Raykovski, Analyst beim australischen Börsenmakler E&P. Er bemerkte, dass die Offerte nicht als „bestes und letztes“ Angebot bezeichnet wurde, was Spielraum für eine höhere Offerte lässt.
Das neue Angebot erhöht den Baranteil auf 341 Pence pro Aktie, gegenüber den 305 Pence, die Anfang des Monats angeboten wurden. Der verbleibende Teil wird in REA-Aktien gezahlt, wodurch die Rightmove-Aktionäre 20 Prozent des vergrößerten Unternehmens erhalten würden. Als Teil der Übernahme plant REA eine Zweitnotierung an der Londoner Börse.
Raykovski wies darauf hin, dass die Aktienkomponente des Angebots den Anteil von News Corp auf 49 Prozent verwässern würde, wobei das Medienunternehmen dennoch die effektive Kontrolle über das Immobilienanzeigen-Geschäft behalten würde.
Rightmove war für eine Stellungnahme nicht sofort erreichbar. Während das Unternehmen den britischen Markt für Online-Immobilienanzeigen dominiert, hat es vor langsameren Wachstumsaussichten gewarnt und sieht sich stärkerer Konkurrenz durch den amerikanischen Rivalen CoStar gegenüber, der im vergangenen Jahr die britische Firma OnTheMarket übernommen hat.
REA, deren Marktkapitalisierung 26 Milliarden australische Dollar beträgt, plant, die Expansion von Rightmove in Bereiche wie gewerbliche Immobilienanzeigen und immobilienbezogene Daten zu beschleunigen, um das Wachstum anzukurbeln. Die in den 1990er Jahren in einer Garage im Osten Melbournes gegründete Firma ist seit der Investition von News Corp vor über zwei Jahrzehnten zu einem der lukrativsten Teile des Medienimperiums geworden. Der Vorstoß bei Rightmove erfolgt, während aktivistische Investoren, angeführt von Starboard Value, den Druck auf News Corp erhöhen, die Immobilienaktivitäten vom restlichen Mediengeschäft zu trennen, um Werte freizusetzen.