Als Vicente del Bosque einst sagte: „Du schaust dir Busquets an, und du siehst das ganze Spiel“, ahnte wohl keiner, dass es ein anderer Spieler sein würde, der in Barcelona für Schwindel sorgt – und zwar im positiven Sinne. Der brasilianische Flügelspieler Raphinha hat seit Hansi Flicks Amtsantritt als Trainer im Sommer eine wahrlich beeindruckende Entwicklung genommen, die nicht nur eingefleischte Fans in Erstaunen versetzt.
Raphinha hat sich nahtlos in Flicks taktisches Konzept eingefügt, das auf intensives Laufen und hohe Angriffsdynamik setzt. Interessanterweise dominiert er dabei nicht nur seine angestammte Position auf dem linken Flügel, sondern nutzt seine neue Freiheit, vermehrt nach innen zu ziehen und die Räume hinter den gegnerischen Verteidigern anzugreifen. Diese Veränderung hat sich als äußerst lukrativ erwiesen. Mit 172 offensiven Ballkontakten im zentralen Drittel der Saison hat kein anderer La-Liga-Spieler diesen Wert überboten.
Besonders beeindruckend ist Raphinhas Fähigkeit, sich während des Spiels zentraler zu positionieren und so Lücken in den Defensivreihen der Gegner aufzureißen. Seine Freude am direkten Spiel brachte ihm kürzlich sein erstes Karriere-Hattrick gegen Real Valladolid ein, während er auch gegen Villarreal mit cleveren Positionierungswechseln und explosiven Läufen auftrumpfte. Selbst Teamkollege Lamine Yamal, der ihm einen außergewöhnlichen Assist lieferte, betonte, wie wichtig Direktheit in Flicks System sei.
Ein Leitbild positive Teamdynamik zu fördern, gewann Raphinha trotz anfänglicher Unsicherheiten schnell das Vertrauen seiner Mitspieler. Dies gipfelte darin, dass er kürzlich zu einem der vier Mannschaftskapitäne gewählt wurde. Neben seinem fußballerischen Einsatz zeichnete sich Raphinha auch abseits des Platzes aus, indem er unter anderem junge Spieler ermutigte und enge Bindungen pflegte.
Raphinha bringt nicht nur athletische Fähigkeiten mit, sondern auch taktisches Verständnis. Seine Zeit unter Marcelo Bielsa bei Leeds United formte seinen unermüdlichen Einsatzstil, den Flick nun geschickt in Barcelonas System integriert hat. Analysen von SkillCorner belegen seine herausragenden Laufwerte: Er führt die Liga sowohl bei den „Runs-in-behind“ als auch bei hochintensiven Sprints an.
Raphinhas Einfluss reicht jedoch über seine unmittelbaren Erfolgserlebnisse hinaus. Seine unermüdlichen Läufe stiften Unruhe in den gegnerischen Defensivreihen und eröffnen seinen Mitspielern wertvolle Freiheiten. Auch seine technischen Fähigkeiten haben sich weiterentwickelt; er übernimmt zunehmend Verantwortung im Spielaufbau und treibt das Spielgeschehen aus tieferen Positionen an.
Dieser verheißungsvolle Aufschwung scheint weniger auf Glück als vielmehr auf harte Arbeit und eine optimierte Rolle auf dem Spielfeld zurückzuführen zu sein. Mit Flicks taktischer Unterstützung hat Raphinha es geschafft, seine ohnehin beeindruckenden Fähigkeiten noch effektiver einzusetzen und seine Schussgenauigkeit deutlich zu verbessern.
Mit dieser anhaltenden Brillanz ist es kaum verwunderlich, dass er an Popularität bei Barcelona-Fans und -Spielern zunehmend gewinnt.