Die britische Finanzministerin Rachel Reeves erwägt eine Überarbeitung der Schuldenregeln des Landes, die bis zu £50 Milliarden an zusätzlichen Ausgaben in ihrem ersten Budget ermöglichen könnte. Reeves spielt mit dem Gedanken, die Berechnung der Schulden zu ändern, um Investitionsausgaben zu berücksichtigen. Bei einer Veranstaltung des Institute for Public Policy Research (IPPR) auf der Labour Party Conference deutete sie diese Möglichkeit klar an.
Reeves erklärte: „Es ist wichtig, dass wir die Vorteile öffentlicher Investitionen mit einberechnen und nicht nur die Kosten. Andere Länder berücksichtigen sowohl Vermögenswerte als auch Verbindlichkeiten, und das schauen wir uns auch an.“ Diese Veränderung könnte die dringenden Herausforderungen in öffentlichen Diensten mildern und zukünftige Haushaltsüberprüfungen erleichtern.
Die Finanzministerin verfolgt zwei selbst auferlegte Verschuldungsziele. Das erste erlaubt Investitionskredite, solange das tägliche Haushaltsdefizit innerhalb von fünf Jahren beseitigt wird. Das zweite Ziel verlangt eine Verringerung der Schulden nach fünf Jahren. Während Reeves dem zweiten Ziel treu bleiben will, könnte sie die Schuldenkennzahl ändern, um nur die Auswirkungen der Investitionsausgaben zu berücksichtigen und die steigende Studentenschuld auszuklammern.
Diese Maßnahme, bekannt als Nettofinanzverbindlichkeiten des öffentlichen Sektors, wird schon jetzt zweimal jährlich vom Office for Budget Responsibility (OBR) prognostiziert. Im März wurde vorausgesagt, dass diese Messung die Schuldenquote am BIP jährlich auf 78,7 Prozent im Jahr 2028-29 senken würde, verglichen mit 80,6 Prozent 2027-28, was mehr als £50 Milliarden in bar bedeuten würde.
Zum Vergleich: Unter den bestehenden Regeln hatte Reeves' Vorgänger Jeremy Hunt nur £8,9 Milliarden Spielraum, wobei die Verschuldung von 93,2 Prozent des BIP auf 92,9 Prozent im Jahr 2028-29 sinken würde. Die Änderung würde auch erlauben, £7,3 Milliarden für den National Wealth Fund zu leihen.
Diese Maßnahme wurde bereits vom einflussreichen Tony Blair Institute (TBI) befürwortet, das voraussichtlich erneut vor dem Budget eine Neufassung der fiskalischen Regeln fordern wird. Während sowohl Frankreich als auch Deutschland staatliche Investitionen aus ihren Schuldenkennzahlen ausschließen – was auch vom Internationalen Währungsfonds als Standardpraxis angesehen wird – bleibt die Änderung laut einer Whitehall-Quelle noch unsicher.
Andere betonten, dass eine Neufassung der Regeln nicht gleichbedeutend mit einem „Blankoscheck“ für öffentliche Ausgaben sei, da Reeves weiterhin die Verpflichtung eingehen würde, das tägliche Haushaltsdefizit auszugleichen. Das Institute for Fiscal Studies hat berechnet, dass das Ziel des ausgeglichenen Haushalts auf Basis der OBR-Prognosen vom März nur knapp mit £13,9 Milliarden erreicht wurde.
Reeves hat bereits vor „schwierigen Entscheidungen“ gewarnt, um das angeblich von den Tories hinterlassene Defizit von £22 Milliarden zu füllen. Sie betonte die Bedeutung, die laufenden Ausgaben mit den Steuereinnahmen in Einklang zu bringen und die Schuldenquote am BIP zu verringern.
Sollte Reeves die ursprünglichen Regeln beibehalten, die die Geldschöpfung und Kreditprogramme der Bank of England ausschließen, könnte der Spielraum von £50 Milliarden geringer ausfallen.