PriceWaterhouseCoopers (PwC), ein dominanter Spieler in Chinas Wirtschaftsprüfung und Beratung, sieht sich nun einer tiefgreifenden Repression durch Peking gegenüber, die seine Geschäfte im Land erheblich bedroht.
Am Freitag setzten die chinesischen Behörden die Tätigkeiten von PwC für sechs Monate aus und verhängten eine Geldstrafe von 62 Millionen US-Dollar wegen ihrer Rolle im massiven Finanzbetrug der China Evergrande Group, einst Chinas führendem Immobilienentwickler. Diese Strafe, von der Finanz- und Wertpapieraufsicht Chinas auferlegt, ist die höchste, die ein Wirtschaftsprüfer in China jemals zahlen musste.
Laut Finanzministerium war PwC bekannt, dass Evergrande Immobilien zwischen 2018 und 2020 wesentliche Falschaussagen in seinen Finanzberichten gemacht hatte. Der Wirtschaftsprüfer habe dies jedoch nicht aufgezeigt und stattdessen ein unangemessenes Prüfungsurteil und einen gefälschten Prüfungsbericht erstellt. Mohamed Kande, der globale Vorsitzende von PwC, bezeichnete die Arbeit der Prüfer in China als „völlig inakzeptabel“. PwC erklärte, dass man mit den chinesischen Regulatoren kooperiert habe und die verhängten Strafen akzeptiere. „Dies entspricht nicht unseren Werten und dafür ist bei PwC kein Platz“, betonte Kande.
PwC, eines der sogenannten Big Four Wirtschaftsprüfungsunternehmen, steht dieses Jahr vermehrt unter Beobachtung, da Xi Jinping, Chinas Staatschef, nach verschärfter Finanzaufsicht mit „Biss“ ruft. Im März hatten chinesische Aufsichtsbehörden Evergrande-Gründer Hui Ka Yan mit einer Geldstrafe von 6,5 Millionen Dollar belegt und ihn von den heimischen Finanzmärkten verbannt, weil er Evergrandes Einnahmen um mehr als 78 Milliarden Dollar übertrieben habe. Zudem wurde ihm Wertpapierbetrug für zwei Jahre vor dem Zusammenbruch des Unternehmens vorgeworfen.
Die New York Times berichtete letztes Jahr, dass fragwürdige Buchführung und mangelhafte Aufsicht zum Ende von Evergrande geführt hatten. Das Unternehmen hatte Gelder für Wohnungen als Einnahmen verbucht, obwohl diese Wohnungen noch nicht gebaut worden waren. Evergrandes Zahlungsausfall 2021 löste eine Kette von Pleiten bei chinesischen Immobilienentwicklern aus und führte zu einer Wohnungskrise, die die Behörden immer noch zu lösen versuchen. Der Fall wurde zu einem Symbol für die Exzesse von Chinas Immobilienboom, enthüllte jedoch, wie es ein ganzes Ökosystem bereichert hatte – einschließlich globaler Wirtschaftsprüfer, lokaler Regierungen, ausländischer Investoren und zeitweise sogar eines ganzen Landes von Immobilienkäufern.
Jetzt hat der Immobiliencrash die Nation ins Wanken gebracht und Beamte bemühen sich, ein großes finanzielles Loch zu stopfen.
Diese Geschichte ist in Entwicklung. Überprüfen Sie bitte regelmäßig für Updates.