Post Holdings lotet strategische Optionen mit Lamb Weston aus

Der amerikanische Nahrungsmittelgigant Post Holdings hat Investmentbanker beauftragt, um eine mögliche Transaktion mit Lamb Weston Holdings zu prüfen. Diese Nachricht kommt zu einem Zeitpunkt, an dem der Hersteller von Tiefkühlkartoffelprodukten durch einen aktivistischen Investor unter Druck steht, einen Verkauf in Erwägung zu ziehen, wie zwei Insider berichten. Bereits 2015 war Lamb Weston für das Unternehmen, das Produkte wie Grape Nuts-Cerealien und Bob Evans-Kartoffelpüree herstellt, ein interessantes Ziel. Damals war der Pommes-Frites-Hersteller noch Teil von Conagra. Nun geht Post erneut der Möglichkeit einer Übernahme nach und zieht Experten aus der eng verzahnten Lebensmittelbranche zu Rate, sagten die mit der Angelegenheit vertrauten Quellen. Post wird mit einem Marktwert von rund 7 Milliarden Dollar bewertet. Sollte es zu einem Zusammenschluss kommen, wären bedeutende Synergien mit Lamb Weston denkbar, das auf einen Marktwert von etwa 10,5 Milliarden Dollar geschätzt wird. Vertreter von Post lehnten eine Stellungnahme ab, und Lamb Weston war für Anfragen nicht sofort erreichbar. Der aktivistische Investor Jana Partners hatte vor rund zwei Monaten mitgeteilt, einen Anteil von etwa 5% an Lamb Weston erworben zu haben. Jana drängt darauf, dass das Unternehmen seine Betriebsabläufe und Kapitalallokation verbessert und mögliche Verkaufsszenarien untersucht. Diese Nachricht ließ die Aktienkurse von Lamb Weston um etwa 10% steigen, jedoch ist der Kurs seit Januar um 31% gesunken. Jana kooperiert bei diesem Engagement mit der Holdinggesellschaft Continental Grain und hat bereits potenzielle Kandidaten für den Lamb-Weston-Vorstand identifiziert, darunter den ehemaligen Vorstandsvorsitzenden Timothy McLevish. Analysten an der Wall Street halten es zudem für möglich, dass sich auch Unternehmen wie Cargill, Tyson Foods und Kraft Heinz für Lamb Weston interessieren könnten. Jana Partners hat sich in der Lebensmittelbranche bereits einen Ruf erarbeitet, unter anderem durch Aktionen bei Freshpet und früheren Kampagnen bei Whole Foods, Pinnacle Foods, Safeway und Conagra.