Inmitten einer brisanten politischen Krise hat Georgiens regierende Partei die Nominierung von Mikheil Kavelashvili, einem ehemaligen Fußballer bei Manchester City und zum ultranationalistischen Vorreiter gewordenen Politiker, als Präsidentschaftskandidaten bekannt gegeben. Dieser Schritt bedeutet das mögliche Ende der letzten unabhängigen politischen Institution des Landes, da bereits nächsten Monat die Bestätigung durch das Parlament erwartet wird.
Präsidentin Salome Zourabichvili, die ursprünglich mit Unterstützung der nationalistischen Partei Georgischer Traum gewählt wurde, hat sich nach kritischen Äußerungen gegen die regierende Partei und ihrer Führungsrolle in einer landesweiten Protestbewegung gegen mutmaßliche Wahlmanipulationen zum Oppositionssymbol entwickelt. Georgischer Traum erklärte sich bei der jüngsten Wahl mit 54 Prozent der Stimmen zum Sieger, trotz auffälliger Wahlrechtsverletzungen, die von internationalen Beobachtern dokumentiert wurden.
Kavelashvili begann seine politische Laufbahn 2016 und gründete 2022 die euroskeptische Volksmacht-Bewegung, bekannt für ihr stark anti-westliches Auftreten. Mit anti-amerikanischen Äußerungen und der Unterstützung eines kontroversen Gesetzes zu „ausländischen Agenten“ verfestigte er sein Image als Hardliner. Auch wenn Präsidentin Zourabichvili gegen mutmaßliche Verstöße vor dem Verfassungsgericht klagte, behauptet sich die Partei Georgian Dream weiterhin in ihrer Machtposition.
Die erste Parlamentsversammlung fand unter Protesten statt, die sich zuletzt verstärkten. Präsidentin Zourabichvili verurteilte den Tag als „schwarzen Montag in Georgiens Geschichte“, während der GD-Gründer Bidzina Ivanishvili seinen Rückzug in den politischen Hintergrund bestätigte. Die wachsende Isolierung Georgiens und die mögliche russische Einflussnahme bereiten Analysten wie Kornely Kakachia erhebliche Sorgen.