Im Bereich der Gewichtsverlust-Medikamente zeichnen sich spannende Entwicklungen ab: Der amerikanische E-Pharmacy-Anbieter Hims & Hers, den man bisher eher mit Potenzmitteln und Haarwuchsmitteln in Verbindung brachte, hat den Markt mit einer preisgünstigen Variante des Schlankheitspräparats Wegovy betreten. Dank gesetzlicher Regelungen in den USA darf die Online-Apotheke eine Kopie des beliebten Medikaments anbieten, wenn Engpässe bestehen. Analysten rechnen damit, dass sie in diesem Jahr rund 145 Millionen US-Dollar damit umsetzen wird.
Die Nachfrage nach den Wirkstoffen Semaglutid und Tirzepatid, die in den Präparaten Wegovy und Zepbound enthalten sind, hat in den letzten zwei Jahren den Marktwert der Hersteller Novo Nordisk und Eli Lilly von 560 Milliarden auf 1,3 Billionen US-Dollar katapultiert. Diese Wachstumsdynamik ruft zahlreiche neue Wettbewerber auf den Plan, die den Markt entscheidend verändern könnten. Auch die Preise der Medikamente sollen durch die Konkurrenzlage und innovative neue Darreichungsformen bald sinken. Eine kürzlich erschienene Studie von Bloomberg Intelligence prognostiziert einen Anstieg der weltweiten Ausgaben für Abnehmpräparate von 15 Milliarden US-Dollar dieses Jahr auf 94 Milliarden US-Dollar im Jahr 2030.
Derzeit zeigen sich Versicherungen und Regierungen noch zögerlich bei der Kostenübernahme von -1-Präparaten zur Gewichtsreduktion, obwohl der Anwendungsbereich über ästhetische Vorteile hinausgeht. Mit der wachsenden Evidenz für breitere medizinische Nutzen könnte sich diese Haltung jedoch ändern. Gerade in den USA, wo die Kosten der Behandlung bis zu 17.500 US-Dollar pro Jahr betragen, wird darüber diskutiert, wie viele der 110 Millionen adipösen Amerikaner von den Medikamenten profitieren könnten.
Nicht nur neue Marktteilnehmer, sondern auch große Biotech-Unternehmen wie Amgen und Innovent fokussieren sich auf Innovationen, die eine kostengünstigere und bequemere Anwendung ermöglichen. Hierbei werden neue Wirkstoffe und Einnahmeformen erforscht, um die Attraktivität der Medikamente zu steigern. Dass der Wettbewerb die Preise letztlich sinken lässt, zeigt sich bereits: Eli Lilly hat die Preise für seine Injektionen halbiert. Gleichzeitig spielen Generika und Biosimilars eine entscheidende Rolle, um weniger wohlhabende Märkte wie Indien und China zu erschließen.
Die pharmakologische Landschaft für Gewichtsverlust könnte vor einem tiefgreifenden Umbruch stehen.