In einem bemerkenswerten Schritt hat das Pentagon kürzlich bekanntgegeben, dass in Syrien etwa 2.000 US-amerikanische Soldaten stationiert sind – mehr als doppelt so viele wie die zuvor kommunizierte Zahl von 900. Diese zusätzlichen Truppen werden als temporäre Verstärkung betrachtet, die entsandt wurde, um die Mission gegen die Miliz des Islamischen Staates zu unterstützen.
Major General Pat Ryder, Sprecher des Pentagons, äußerte sich kürzlich in einer Pressekonferenz zu dieser Diskrepanz. Er kündigte an, dass ihm diese aktualisierte Zahl erst jetzt bekannt geworden sei, obwohl die tatsächliche Präsenz vermutlich schon seit mehreren Monaten besteht und auf die Zeit vor dem Sturz des syrischen Machthabers Bashar al-Assad zurückgehe. Ryder betonte den Wunsch, die Öffentlichkeit mit den korrekten Informationen zu versorgen.
Seit einigen Jahren gab die US-Regierung an, 900 Soldaten mit der Unterstützung lokaler Kräfte in Syrien im Einsatz zu haben. Diese sollen helfen, ein Wiedererstarken des Islamischen Staates zu verhindern, der 2014 weite Gebiete im Irak und in Syrien eingenommen hatte, bevor er zurückgedrängt wurde.
Während die aktuelle Administration unter Präsident Joe Biden die fortdauernde Präsenz der Truppen in Syrien bekräftigt, könnte sich dies nach der Amtseinführung von Präsident-elect Donald Trump am 20. Januar ändern. Trump hatte wiederholt den Wunsch geäußert, US-Soldaten aus Syrien abzuziehen.