In den späten Stunden eines dramatischen Samstagnachts erstrahlte das Scoreboard über der 18. Grünfläche und erleuchtete die beeindruckende Szene. Xander Schauffele, zweifacher Major-Sieger, starrte mit unverhohlener Bewunderung auf den Mann, der so viele entscheidende Momente herbeigeführt hatte: Patrick Cantlay. Schauffeles weit aufgerissene Augen drückten aus, was viele von uns dachten: Wer ist dieser Mann?
Für Cantlays Teamkollegen Sam Burns steht außer Frage: „Dieser Kerl ist einfach ein Killer.“ Ein Mitglied des US-Unterstützungsteams formulierte es nüchtern: „Er ist eine Fallstudie.“ Cantlay ist bekannt für seine Fähigkeit, in den entscheidenden Momenten zur Höchstform aufzulaufen. Dies wurde einmal mehr deutlich, als er mit einem Birdie-Putt das emotionalste Match der Woche entschied und Schauffele beeindruckt zurückließ: „So aufgewühlt war ich wahrscheinlich noch nie in meiner Karriere.“
Die USA gewannen am Sonntag erneut den Presidents Cup, diesmal mit einem eindrucksvollen 18½ - 11½. Cantlays überzeugende Leistung war ein entscheidender Faktor für den Erfolg. Mit einer Rekordbilanz von 15-6-1 in fünf Teamwettbewerben hat sich der 32-Jährige, bekannt als "Patty Ice", endgültig als eine Legende des Teamgolfs etabliert.
Die diesjährige Presidents Cup-Woche in Montreal bewies einmal mehr Cantlays außergewöhnliche Fähigkeiten in Teamformaten. Trotz seiner relativ bescheidenen Bilanz in Einzel-Majors – er zählt seit Jahren zu den konstantesten Golfern der Welt, ohne jedoch den ganz großen Durchbruch geschafft zu haben – beweist Cantlay immer wieder, dass er im Teamplay unerbittlich ist. Ob dramatische Birdie-Putts in der letzten Minute oder sensationelle Schläge aus dem Rough: Cantlay scheint in diesen Momenten geradezu aufzublühen.
Cantlay selbst räumt ein, dass er in Mannschaftswettbewerben eine ganz besondere Anspannung und Begeisterung empfindet, die im Einzelspiel oft fehlt. „Es ist dieses Teamgefühl, das mich mehr für das Ergebnis interessieren lässt“, sagte er und unterstrich die Bedeutung der gegenseitigen Unterstützung im Team.
Seine Kollegen Xander Schauffele, Collin Morikawa und Scottie Scheffler sind immer dabei, jedes Spiel mitzuverfolgen und mitzufiebern. Diese gemeinsame Leidenschaft steigert den Druck und die Freude am Spiel. Für Cantlay ist es genau dieser zusätzliche Druck, der ihn zur Höchstform antreibt.
Obwohl Patrick Cantlay in Einzelturnieren oft eine beständige, aber unspektakuläre Figur abgibt, hat er im Teamgolf eine nahezu legendäre Stellung eingenommen. Sein Spiel blüht auf, wenn es um alles geht und andere auf ihn zählen. Selbst wenn die Zeit für Major-Siege begrenzt sein mag, wird seine Position als einer der Größten im Teamgolf unangefochten bleiben.