Palantir, das US-amerikanische Softwareunternehmen, bekannt für seine Zusammenarbeit mit Nachrichtendiensten und dem Militär, hat seit seinem Börsendebüt eine höchst volatile Entwicklung erlebt. Seit dem Gang an die Wall Street vor vier Jahren hat Geschäftsführer Alex Karp wiederholt beklagt, dass der Aktienmarkt sein Unternehmen nicht verstehe.
Anleger waren lange Zeit von der anhaltenden Verlustgeschichte des Unternehmens abgeschreckt und zeigten sich wenig beeindruckt von den Bemühungen, über den Regierungssektor hinaus im Bereich der Unternehmens-IT Fuß zu fassen. Anfang letzten Jahres waren die Aktienkurse wieder unter den Ausgabepreis gefallen.
Karp hat wenig Geduld mit den Kritikern aus der Aktienmarktgemeinde. Bei den letzten fünf Ergebniskonferenzen hat Palantir nur Fragen von zwei Analysten zugelassen, die unermüdlich an der Aktie festhielten. Teilweise dank der starken Anhängerschaft unter Einzelanlegern haben sich die Dinge jedoch geändert.
Der Hype um künstliche Intelligenz hat die Aktie seit Jahresbeginn fast versechsfacht und die Bewertung in schwindelerregende Höhen katapultiert. Derzeit wird Palantir mit dem 30-fachen des für dieses Jahr erwarteten Umsatzes und dem 100-fachen der Gewinne gehandelt.
Diese Woche wurde Palantirs Aufstieg vom unkonventionellen Außenseiter zum Mitglied der Tech-Elite durch die Aufnahme in den S&P 500 Index bestätigt. Die Zulassung folgte auf das erste zwölfmonatige Periodens des kontinuierlichen Gewinns in der 20-jährigen Unternehmensgeschichte – eine Voraussetzung für die Auflistung.
Die Aufnahme von Palantir war Teil einer Änderung, die dem weithin beachteten Index eine zusätzliche Dosis künstlicher Intelligenz verleiht, gerade als Wall Street versucht, die Nachhaltigkeit des AI-Booms einzuschätzen, der den Markt in den letzten zwölf Monaten dominiert hat.
Auch Michael Dell, ein Technologiegründer aus einer anderen Ära, kehrte diese Woche nach 11 Jahren, nachdem er sein PC-Unternehmen privatisiert hatte, mit seiner umbenannten Dell Technologies in den S&P 500 zurück. Dell Technologies hat sich als fester Bestandteil des Rechenzentrum-Hardwaregeschäfts etabliert, und die Aktie hat sich seit Jahresbeginn verdreifacht, nachdem sie vom AI-Wind profitieren konnte. Doch es ist Palantir, das den interessanteren Versuch repräsentiert, AI in die Unternehmenswelt zu bringen.
Die Führung von Palantir war schon immer darauf bedacht, dass Unternehmenssoftware alles andere als langweilig sein sollte. Peter Thiel, der 2016 außerhalb der Tech-Kreise durch seine lautstarke Unterstützung von Donald Trump bekannt wurde, gründete das Unternehmen mit dem Ziel, Geheimdienste bei der besseren Nutzung von Daten zur Terrorismusbekämpfung zu unterstützen, um eine Wiederholung von 9/11 zu verhindern.
Thiels Vergangenheit, die engen Verbindungen des Unternehmens zu Geheimdiensten und Militär sowie Bedenken hinsichtlich der Macht ihrer Datenanalyse-Software haben dem Unternehmen den Ruf eines Schreckgespens gegenüber Bürgerrechtsgruppen eingebracht. Hinter dem Drama hat Palantir einige der härtesten Herausforderungen in der Unternehmens-IT bewältigt.
Das Ziel ihrer Software – großen Organisationen zu helfen, die richtigen Daten zur richtigen Zeit in die Hände der Entscheidungsträger zu bringen – erfordert eine schwere Technologie, die eine Plattform zur Kombination verschiedener Datenquellen und Werkzeuge zur Nutzbarmachung der Daten umfasst. Doch eine standardisierte Technologie auf unterschiedliche Organisationen anzuwenden, missachtet deren Unterschiede und führt zu teurer Anpassung – das ewige Yin und Yang der Unternehmenssoftware.
Der Schritt in die Profitabilität deutet darauf hin, dass Palantir endlich Erfolge bei der Feinabstimmung seines Geschäftsmodells erzielt hat, obwohl es noch zeigen muss, dass es mit einer größeren Kundengruppe im breiteren Geschäftsumfeld funktioniert. Eine weitere Herausforderung ist die Übertragung großer Sprachmodelle in den Kern der Entscheidungsfindung von Regierung und Unternehmen.
Die Vorsicht, wie viel Vertrauen man in diese Software setzen kann, hat dazu geführt, dass die meisten großen Organisationen sie nur anfänglich zur Kostensenkung nutzen, anstatt die kritischen Aufgaben anzugehen, für die Palantir gegründet wurde. Nachrichten, die darauf hinweisen, dass Palantirs Botschaft eine breitere Gruppe von Unternehmen erreicht, die generative AI verstehen wollen, haben die Optimisten bestärkt.
Das Umsatzwachstum hat sich beschleunigt und die Zahl der Kunden des Unternehmens stieg im letzten Quartal auf 593, 41 Prozent mehr als im Vorjahr. Das Unternehmen warnt vor hohen Kosten, um diese AI-Revolution voranzutreiben, erwartet jedoch, profitabel zu bleiben. Sollte die Aktie ihre jüngsten Gewinne halten, könnte Karp schlussendlich doch noch zum Liebhaber der Wall Street werden.