Die Green Bay Packers haben nach der Entlassung ihres Draft-Picks Anders Carlson, dem eine inkonstante Leistung zur Last gelegt wurde, den undrafteten Rookie Brayden Narveson von den Tennessee Titans verpflichtet. Doch auch dieser Neuzugang sorgt aktuell nicht für die gewünschte Stabilität im Team.
Narveson hat zwar alle seine Extrapunkte erfolgreich verwandelt, doch bei den Feldtoren sieht es weniger rosig aus. Vier verfehlte Versuche in vier Spielen und ein weiterer, der durch eine Strafe der Titans annulliert wurde, zeichnen ein durchwachsenes Bild. Nach zwei wichtigen Fehlversuchen im Spiel gegen die Vikings, das mit 31:29 verloren ging, zeigte sich Narveson selbstkritisch und entschlossen, seine Leistung zu verbessern: "Ich muss mich im Spiegel ansehen und zurück ans Reißbrett, um besser zu werden. Das ist alles, was ich dazu sagen kann."
Der Rookie-Kicker führt mit 13 Versuchen in der NFL, doch seine Erfolgsquote von 69,2 Prozent ist verbesserungsbedürftig. Im Vergleich dazu haben Matt Gay von den Colts einen Wert von 60 Prozent und Justin Tucker von den Ravens 62,5 Prozent, wobei Narvesons Fehlschüsse allesamt aus unter 50 Yards stammen – ein Bereich, in dem Experten eine hohe Treffsicherheit erwarten.
Special Teams Koordinator Rich Bisaccia hält trotz der Fehlschüsse an Narveson fest: "Wir sind zufrieden mit seiner Entwicklung und wie er auf negative Momente reagiert. Er hat gut gekickt, und das ist, was wir von ihm erwarten," sagte Bisaccia letzte Woche, bevor Narveson zwei weitere Fehlschüsse verzeichnete. Auch General Manager Brian Gutekunst betonte seine Geduld mit jungen Talenten und zog Vergleiche zu früheren Entscheidungen des Teams.
Cheftrainer Matt LaFleur bleibt positiv gestimmt: "Ich habe viel Vertrauen in Brayden. Natürlich erwarten wir Ergebnisse, aber junge Kicker gehen oft durch solche Phasen. Ich habe großes Vertrauen in seine Fähigkeiten und werde nicht zögern, ihn in ähnlichen Situationen wieder einzusetzen."
Dennoch bleibt die Frage offen, ob die Packers einem weiteren unerfahrenen Kicker erlauben wollen, während der Regular Season entscheidende Spielsituationen zu kosten. Auf dem Markt für talentierte Kicker sieht es derzeit düster aus. Mit Alex Hale als internationalem Spieler auf der Practice Squad steht eine weitere Option bereit, während erfahrene Kicker wie Brandon McManus, Randy Bullock und Riley Patterson möglicherweise in Betracht gezogen werden könnten.
Berichten zufolge haben die Packers bereits Chad Ryland und Lucas Havrisik getestet. Ryland erreichte letzte Saison als Rookie eine Erfolgsquote von 64 Prozent bei Field Goals, während Havrisik 75 Prozent seiner Versuche erfolgreich verwandelte.
Vorerst setzen die Packers weiterhin auf Narveson, jedoch könnte seine Zeit schnell ablaufen, sollten weitere Fehlschüsse folgen. Der junge Kicker bleibt entschlossen: "Ich muss wieder an die Arbeit gehen und besser werden."