Origin Energy hat die Entscheidung getroffen, sich aus dem Hunter Valley Hydrogen Hub (HVHH) zurückzuziehen, einem Wasserstoffentwicklungsprojekt, das in New South Wales geplant war. Der Rückzug erfolgt aufgrund langsamer Fortschritte auf dem Wasserstoff-Markt.
Der CEO von Origin, Frank Calabria, betonte: "Wir glauben nach wie vor, dass Wasserstoff eine Rolle im zukünftigen Energiemix spielen kann. Dennoch ist klar geworden, dass die Marktentwicklung langsamer als erwartet verläuft und nach wie vor Risiken in Bezug auf Eingangskosten und technologische Fortschritte bestehen, die es zu überwinden gilt."
Das im Jahr 2022 angekündigte HVHH entstand durch eine Entwicklungsvereinbarung zwischen Origin und Orica, einem Anbieter von Lösungen für den Bergbau und die Infrastruktur.
Das Projekt befindet sich auf Kooragang Island in Newcastle, NSW, das aufgrund seiner Nähe zu Großabnehmern von Energie sowie bestehender Energie- und Hafeninfrastruktur ausgewählt wurde.
Der am HVHH produzierte Wasserstoff sollte allmählich Erdgas als Ausgangsstoff in der Ammoniakproduktion ersetzen und eine alternative Kraftstoffoption für den Straßentransport zur Emissionsreduzierung bieten.
Origin und Orica hatten die Planungszulassung der NSW-Regierung erhalten, und HVHH war im Rahmen des Hydrogen Headstart Programms der australischen Regierung in die engere Wahl gekommen. Zuvor hatten beide Unternehmen bereits Zusagen für Fördermittel sowohl vom Commonwealth als auch von NSW erhalten.
Vor der Ankündigung durch Origin zielten die Unternehmen auf eine endgültige Investitionsentscheidung und langfristige Stromabnahmeverträge mit erneuerbaren Energieerzeugern aus NSW ab, bevor die Umsetzungsphase beginnen sollte.
Origin erklärte, weiterhin offen für die Erkundung kommerzieller Optionen für das HVHH zu sein, beabsichtigt jedoch, alle Wasserstoffentwicklungsmöglichkeiten einzustellen. "Letztendlich glauben wir, dass Investitionen in erneuerbare Energien und Speicher die Dekarbonisierung der Energieversorgung am besten unterstützen und die Energiesicherheit kurzfristig gewährleisten können", fügte Calabria hinzu.
Australien verfügt über eine der weltweit größten Pipeline für Wasserstoffentwicklungen, was durch staatliche Unterstützung und Investitionen des Privatsektors beschleunigt wird. Ein bedeutender Anteil seiner Projekte befindet sich in einem relativ fortgeschrittenen Entwicklungsstadium im Vergleich zum globalen Markt, so die Erkenntnisse von Power Technologys Muttergesellschaft GlobalData.