Joe Musgrove, der temperamentvolle Pitcher der San Diego Padres, verließ das Spielfeld am Mittwochabend nicht mit Enttäuschung, sondern mit Stolz und Zuversicht. Trotz eines engen Ellbogens und seines frühen Ausfalls aus dem Spiel in der Wild Card Series gegen die Atlanta Braves, feierte Musgrove mit seinem Team einen wichtigen 5-4-Sieg und damit den Einzug in die nächste Runde der MLB-Playoffs. Seine humorvolle Art zu feiern – sonnenbebrillt und mit dem Schriftzug "OCTOBER READY” auf dem T-Shirt – war Ausdruck seines ungebrochenen Teamspirits.
In der vierten Inning begann sein Ellbogen zu schmerzen, dieselbe Verletzung, die ihn schon zweimal diese Saison behindert hatte. Unterstützt von seinen Kollegen und dem Team-Management verließ Musgrove das Spiel, wohl wissend, dass weitere Untersuchungen nun erforderlich seien, um die Schwere der Schädigung zu bestimmen.
Trotz dieser ungewissen Zukunft bleibt die Stimmung im Team optimistisch. Pitching Coach Ruben Niebla hebt hervor, dass Musgrove mehr als nur ein wichtiger Spieler sei, sondern ein inspirierender Teamkollege, der als Vorbild für seine Mitspieler gelte. Der Kampfgeist und die Entschlossenheit der Padres, die Braves zu schlagen, spiegelten sich in einer eindrucksvollen Leistung wider.
Bei dieser wichtigen Serie, die am Wochenende gegen die Dodgers fortgesetzt wird, können die Padres auf eine herausragende Besetzung mit Dylan Cease, Yu Darvish und Fernando Tatis Jr. zählen. Die Mannschaft wird auch weiterhin Musgroves positive Einstellung als einen integralen Bestandteil ihrer Energie nutzen können, selbst wenn er nicht auf dem Spielfeld steht.
Die San Diego Padres erweisen sich immer wieder als ein Team, das trotz widriger Umstände triumphieren kann – und dies nicht zuletzt wegen der starken Führungspersönlichkeiten innerhalb der Mannschaft.