Der Profisport kennt sie gut: bestimmte Daten, die abseits des Spielfelds zu echten Spektakeln werden. Die MLB hat ihren berühmten Trade-Deadline und den September-Call-up-Wahnsinn. Die NBA führt ihre eigene präzise getaktete Trade-Deadline fast zur Perfektion. Doch College Football? Bisher eher weniger – bis jetzt. Willkommen zur Opt-out Week, präsentiert von Ihrem lokalen NIL (Name, Image, Likeness) Sponsor. Oder vielleicht doch besser nicht präsentiert?
Unabhängig davon ist dies die Zeit in der Saison, in der Trainer beginnen, Redshirts an Spieler zu vergeben. Diese haben in vier Spielen gespielt, was das Maximum in einem Redshirt-Jahr ist. Doch heute sind es nicht nur die Trainer, die diese Entscheidung treffen. Ein Exempel statuierte kürzlich ein Quarterback von ... UNLV. Ein kurzer Rückblick:
Sluka ist nicht der einzige, der sich diese Woche zurückzieht. Gestern wurde bekannt gegeben, dass auch der USC-Defensivspieler Bear Alexander, ein ehemaliger Fünf-Sterne-Rekrut, ein Redshirt-Jahr einlegen wird.
Das Phänomen, dass Spieler selbst ein Redshirt beantragen, ist nicht neu – Antonio Morales erklärte das vor zwei Jahren hervorragend – doch es betraf meist Spieler wie Alexander, die wenig Spielzeit bekamen und keine Saison vergeuden wollten, während sie auf der Bank saßen. Neu hingegen ist, dass Spieler aufgrund von NIL-Streitigkeiten während eines potenziellen Playoff-Laufs aufgeben. Das könnte ein neuer Trend werden. Man stelle sich vor, ein College-Spieler hält aufgrund verpasster Zahlungen aus oder sieht nach vier Spielen neuen Wert in sich und droht mit dem Transferportal.
Das alles wirkt sehr chaotisch und schreit nach einer gewissen Regulierung. Sollten diese Spieler vielleicht – Schock! – bezahlte Angestellte werden? Ich habe Antonio um mehr Hilfe gebeten:
Gibt es Chancen auf eine Versöhnung zwischen Sluka und UNLV?
Antonio: Man sollte nie "nie" sagen, besonders in der dynamischen Welt von NIL und Transferportal, aber nach der öffentlichen Ausbreitung der Ereignisse fällt es schwer, hier eine Versöhnung zu sehen. UNLV hat seine Version der Ereignisse durchsickern lassen. Slukas NIL-Vertretung hat ihre Seite der Geschichte publik gemacht, ebenso wie UNLV's Collective, das ihm alles Gute für die Zukunft wünscht. Die Tatsache, dass beide Seiten öffentlich die Aussagen der anderen anzweifeln, lässt mich glauben, dass beide tatsächlich bereit sind, weiterzuziehen.
Werden wir in der, äh, unregulierten NIL-Ära mehr davon sehen?