Opera Philadelphia, eine für ihre Innovationskraft und Ambition bekannte Opernkompanie, hat am Dienstag verkündet, dass sie für die Saison 2024-25 ein „Pay-What-You-Can“-Modell einführt. Demnach starten die Preise für sämtliche Aufführungen bei lediglich 11 US-Dollar. Diese Initiative, die unter dem Namen „Pick Your Price“ bekannt ist, soll neue Zuschauer anlocken.
„Die Menschen möchten die Oper besuchen, aber es ist teuer“, erklärte Anthony Roth Costanzo, der gefeierte amerikanische Countertenor, der seit Juni als Generaldirektor und Präsident der Kompanie fungiert. „Unser Ziel ist es, die Oper für mehr Menschen zugänglich zu machen und mehr Menschen zur Oper zu bringen.“
Die Maßnahme erwies sich sofort als Erfolg. Schon am Tag der Bekanntgabe verkaufte Opera Philadelphia über 2.200 Tickets für die kommende Saison, verglichen mit etwa 20 am Tag zuvor. Ursprünglich lagen die Ticketpreise zwischen 26 und 300 US-Dollar.
Hohe Ticketpreise stellen seit Langem eine Barriere für das Publikum und insbesondere für Neulinge dar. In den letzten Jahren haben einige Performance-Gruppen – darunter das Lincoln Center, die Chicago Sinfonietta und Ars Nova, ein Off-Broadway-Inkubator – mit Pay-What-You-Can-Modellen experimentiert. Andere Opernkompanien haben mit Rabatten wie Rush-Tickets und speziellen Angeboten für junge Leute experimentiert. Doch das Modell von Opera Philadelphia gehört zu den bislang mutigsten Ansätzen.
Auf der Webseite der Kompanie wird erklärt, dass alle Tickets bei 11 US-Dollar beginnen, aber die Besucher die Möglichkeit haben, auch den Standardpreis oder mehr zu zahlen.
Wie viele gemeinnützige Organisationen der darstellenden Künste erzielt Opera Philadelphia den Großteil ihrer Einnahmen durch Philanthropie und nicht durch Ticketverkäufe. Die drastische Preissenkung könnte zu mehr Spenden führen, da diese nun nicht mehr als Subvention einer teuren, für viele unerschwinglichen Kunstform wahrgenommen werden. Costanzo fügte hinzu, dass das neue Modell der Kompanie erlaube, sich stärker auf die Inszenierung interessanter Werke zu konzentrieren, anstatt sich um die Ticketverkäufe sorgen zu müssen.