Trotz der wachsenden Bedeutung erneuerbarer Energien bleibt die Nachfrage nach Öl und Gas konstant, angetrieben durch die Energiebedürfnisse sowohl entwickelter als auch aufstrebender Volkswirtschaften. Die Branche bleibt jedoch geprägt von hoher Volatilität, da Gewinne und Verluste oft durch kleine Nachfrageschwankungen oder strategische Maßnahmen von Erdölstaaten wie Saudi-Arabien und Russland beeinflusst werden. Solche geopolitischen Dynamiken führten Anfang 2022, nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine, zu einem drastischen Anstieg der Rohölpreise auf dreistellige Werte.
In jüngster Zeit sind die globalen Ölpreise von ihren Höchstständen im Oktober zurückgegangen. Der Marktfokus hat sich von Angebotsrisiken zu Fragen der globalen Wirtschaftsgesundheit, schwacher Nachfrage und reichlichem Angebot verlagert. Nach dem Überschreiten der 80-Dollar-Marke Anfang Oktober fielen die Brent-Futures Mitte November auf etwa 72 Dollar pro Barrel, als die Sorgen über mögliche israelische Angriffe auf die iranische Energieinfrastruktur nachließen. Gleichzeitig nimmt das globale Ölangebot stetig zu. Nach den US-Wahlen Anfang November wird erwartet, dass die USA das Wachstum der Nicht-OPEC+-Angebote anführen und zusätzlich 1,5 Millionen Barrel pro Tag in den Jahren 2024 und 2025 beisteuern, zusammen mit höheren Produktionen aus Kanada, Guyana und Argentinien. Brasilien, das in diesem Jahr mit operativen Herausforderungen und Ausfällen konfrontiert war, plant bis 2025 eine Steigerung um 210.000 Fass pro Tag, durch Erweiterungen um über 800.000 Fass pro Tag.
Der World Energy Outlook 2024 der Internationalen Energieagentur prognostiziert, dass die globale Ölnachfrage von 2023 bis 2030 um etwa 2,6 Millionen b/d steigen wird, bevor sie ihren Höhepunkt erreicht, angetrieben von der zunehmenden Einführung von Elektrofahrzeugen und effizienterer Kraftstoffnutzung. Petrochemikalien sollen den Straßenverkehr als Haupttriebkraft für das Ölnachfragewachstum ablösen. Bis 2050 erwartet die IEA eine weltweite Ölnachfrage von durchschnittlich 93,1 Millionen b/d, was 4,3 Millionen b/d unter der vorherigen Schätzung liegt. Die bedeutendsten Rückgänge werden im Luftverkehr und in der Schifffahrt erwartet, da nachhaltige Flugkraftstoffe und wasserstoffbasierte Alternativen immer mehr an Bedeutung gewinnen.
In China verarbeiteten die Raffinerien im Oktober 4,6 % weniger Rohöl als im Vorjahr, was auf Anlagenstilllegungen und reduzierte Betriebskapazitäten kleinerer unabhängiger Raffinerien zurückzuführen ist. Dies geht aus den am 15. November veröffentlichten Daten des Nationalen Statistikamtes hervor. Gleichzeitig verlangsamte sich das Wachstum der Industrieproduktion Chinas, und die anhaltende Schwäche im Immobiliensektor belastete die wirtschaftliche Gesundheit des weltgrößten Rohölimporteurs und schürte Bedenken bei Investoren.