Ofwat genehmigt stark steigende Wasserpreise für Thames Water trotz Kritik

Trotz kontroverser Diskussionen über Umweltverschmutzung und Wasserverluste steigt die Rechnung für Thames-Water-Kunden in den nächsten fünf Jahren um über ein Drittel auf durchschnittlich £588. Der britische Wasserregulierer Ofwat hat beschlossen, dass der größte Wasserzulieferer des Landes, welcher 16 Millionen Verbraucher in London und der Thames Valley Region bedient, seine Tarife um £152 oder 35% bis zum Jahr 2030 erhöhen darf. Die Veränderung entspricht einer jährlichen Steigerung von etwas mehr als £30, zuzüglich der Inflation, was den tatsächlichen Anstieg weiter erhöhen wird. Ofwat steht nun möglicherweise vor einem rechtlichen Konflikt mit dem hochverschuldeten Versorger, da dieser eine noch deutlichere Erhöhung von 53% auf durchschnittlich £667 beantragt hatte. Die endgültige Entscheidung von Ofwat stellt jedoch eine Abschwächung ihrer ursprünglichen Haltung dar, die im Juli eine Erhöhung um lediglich 22% vorsah, was einer durchschnittlichen Rechnung von £535 bis 2030 entsprochen hätte. Thames Water argumentiert, die Preiserhöhungen seien notwendig, um erheblich in die Wartung alternder Infrastrukturen zu investieren, Leckagen zu verhindern und Umweltverschmutzungen zu bekämpfen. David Black, Geschäftsführer von Ofwat, betonte, dass die Entscheidung eine bedeutende Chance biete, um das Vertrauen der Kunden zurückzugewinnen, indem Unternehmen die Möglichkeit erhalten, ihre Umweltbilanz zu verbessern und damit einen signifikanten Mehrwert zu liefern. Ofwat hat sorgfältig alle Finanzierungsanträge geprüft, um sicherzustellen, dass diese sowohl wertmäßig als auch umweltseitig sinnvoll sind, und dabei £8 Milliarden an nicht gerechtfertigten Kosten gestrichen. So wurden £2,8 Milliarden durch die Festsetzung eines sparsameren Renditesatzes eingespart. Der britische Umweltminister Steve Reed kritisierte die aktuellen Entwicklungen scharf und machte die Regierung der Konservativen für den maroden Zustand der Abwasserinfrastruktur verantwortlich.